西康鐵路是我國華北、西北地區(qū)連接西南地區(qū)的干線鐵路，國家“九五”重點(diǎn)建設(shè)項目。1996年12月開工，2000年建成，為國家I級單線電氣化鐵路。是繼京滬、京廣、京九、京哈之后，中國第5條南北大通道。鐵路正線長度267.49km。西康鐵路是當(dāng)時中國橋隧比例最高的鐵路，其中著名的秦嶺隧道全長18.46km，最大埋深1600m，隧道長度為當(dāng)時國內(nèi)第一位、世界第六位。該隧道位于陜西省長安縣和柞水縣交界處，在青岔車站與營盤車站之間，由兩座基本平行的單線隧道組成，兩線間距為30m。其中I線隧道長18.452 km，Ⅱ線隧道長18.456 km，隧道兩端高差155m。隧道于1995年1月18 日（先期）正式開工，1999年9月6日全部貫通，2000年8月18日隨西康鐵路一起開通運(yùn)營。

秦嶺隧道地處北秦嶺的中低山區(qū)，穿過地段為我國揚(yáng)子陸臺和華北陸臺的交界處，構(gòu)造運(yùn)動頻繁，地質(zhì)構(gòu)造復(fù)雜，斷裂構(gòu)造發(fā)育，隧道通過的巖石為混合片麻巖和混合花崗巖，地質(zhì)災(zāi)害嚴(yán)重。其中主要的地質(zhì)災(zāi)害有：斷層、涌水、高地應(yīng)力巖爆、高地?zé)?、高輻射、特硬巖等多種地質(zhì)災(zāi)害。加之長隧獨(dú)頭通風(fēng)和出口反坡排水等困難，鐵道部為此提出6類24個科研項目，組織設(shè)計、科研、施工單位，按照“超前于工程，服務(wù)于工程”的原則，進(jìn)行共同攻關(guān)。

西康鐵路秦嶺隧道在勘測、設(shè)計、施工等方面取得多項創(chuàng)新成果，為我國長大隧道勘測、設(shè)計、施工建設(shè)積累了寶貴的經(jīng)驗。

在選線設(shè)計中，采用了遙感、地面調(diào)繪、多種物探新技術(shù)，并與鉆探相結(jié)合，收集了翔實的地形、地質(zhì)資料，從秦嶺地區(qū)46萬m?范圍內(nèi)的17個線路方案中，優(yōu)選出青岔秦嶺隧道（現(xiàn)秦嶺I線隧道）的越嶺方案。

勘測設(shè)計中，采用GPS全球定位系統(tǒng)和V5大地音頻電磁探測儀及遙感技術(shù)，達(dá)到國內(nèi)領(lǐng)先水平。洞內(nèi)采用ZED導(dǎo)向系統(tǒng)，隧道控制測量橫向貫通誤差為10mm，高程貫通誤差為4mm，測量精度在長大隧道施工中處于先進(jìn)水平。

首次引進(jìn)德國先進(jìn)的大型隧道掘進(jìn)機(jī)（TBM）設(shè)備與施工技術(shù)，可連續(xù)完成掘進(jìn)，初期支護(hù)，仰拱塊安裝，風(fēng)、水、電延伸和自行軌道鋪設(shè)等作業(yè)。施工全過程采用電腦PLC程序控制，實現(xiàn)了無爆破、無振動、無粉塵的工廠化快速掘進(jìn)，達(dá)到國際先進(jìn)水平。創(chuàng)造了單口月掘進(jìn)528m和日掘進(jìn)40.5m兩項全國最高記錄。

秦嶺隧道平行導(dǎo)坑掘進(jìn)，采用硬巖深孔掏槽技術(shù)，在1997年4月份，單口掘進(jìn)456m，創(chuàng)全國鐵路導(dǎo)坑掘進(jìn)最高記錄。

在國內(nèi)首次采用彈性支撐塊式整體道床新型結(jié)構(gòu)，克服了舊型整體道床軌道支承塊不可抽換的弊端，改善了列車振動和噪聲條件。在國內(nèi)首次采用一次鋪設(shè)超長無縫線路，為新線鋪設(shè)超長無縫線路積累了經(jīng)驗，填補(bǔ)了我國新線鋪設(shè)長軌無縫線路的空白。自行研制路內(nèi)領(lǐng)先的穿行式圓形襯砌模板臺車（由防水板鋪設(shè)架、具有自穩(wěn)性能的模板總成、穿行架、浮放道岔，后配套等組成），解決了獨(dú)頭運(yùn)輸運(yùn)距長、工作面多、工序干擾大的施工難題，方便定位、脫模，克服了圓形斷面浮力大的問題，提高了生產(chǎn)效率，實現(xiàn)了襯砌混凝土質(zhì)量內(nèi)實外美。

在國內(nèi)長大隧道首次應(yīng)用套靴式（I型）彈性支承塊整體道床新型結(jié)構(gòu)（其施工調(diào)整精度最大誤差2毫米）。應(yīng)用專用機(jī)具，高精度、快速施工彈性整體道床，為高速列車運(yùn)行提供了線路保證。采用的維護(hù)及報警系統(tǒng)，填補(bǔ)了我國長大隧道無報警通信的空白，提高了鐵路運(yùn)營中的隧道應(yīng)急報警能力。首次在電氣化接觸網(wǎng)工程中，采用國際先進(jìn)的HVA化學(xué)粘固技術(shù)及螺栓，達(dá)到了不破壞防水層，又便于施工的目的。

隧道進(jìn)出口均設(shè)置了專用污水處理廠，施工污水處理后達(dá)標(biāo)排放，符合國家環(huán)保要求。秦嶺特長隧道的修建，使中國隧道工程建設(shè)從整體上提高到一個新的技術(shù)水平。