壩址控制流域面積14430km2，占全流域面積的85%，多年平均流量403m3/s，年徑流量126億m3，多年平均輸沙量971萬(wàn)t。樞紐主要水工建筑物設(shè)計(jì)洪水標(biāo)準(zhǔn)為1000年一遇洪水，洪峰流量22800m3/s，相應(yīng)庫(kù)水位203.14m；校核洪水標(biāo)準(zhǔn)為10000年一遇，洪峰流量27800m3/s，相應(yīng)庫(kù)水位204.59m。水庫(kù)正常蓄水位200m，相應(yīng)庫(kù)容31.2億m3，死水位160m，興利庫(kù)容19.75億m3。
壩址處兩岸山頂高程500m左右，枯水期河面寬1l0m～120m，河谷下部50m～60m岸坡陡立，河谷上部右陡左緩，為不對(duì)稱峽谷。大壩基礎(chǔ)地層為寒武系石龍洞灰?guī)r，巖性致密堅(jiān)硬，基巖內(nèi)斷層、層間剪切帶及巖溶系統(tǒng)等較發(fā)育。壩區(qū)地震基本烈度為Ⅵ度，設(shè)計(jì)烈度為Ⅶ度。
樞紐工程由混凝土重力拱壩、泄水建筑物、右岸引水式水電站和左岸垂直升船機(jī)組成。主壩壩頂高程206m， 壩頂全長(zhǎng)665.45m，最大壩高15lm。兩岸布置重力壩段，左岸壩肩高程120m～138m的建基面上設(shè)置重力墩；河床為三心單曲、上重下拱復(fù)合重力拱壩，外圓弧半徑312m，下游壩坡1:0.5～1:0.7。河床中部拱頂高程181m，向兩岸逐漸下降，左岸至重力墩頂150m，右岸至岸邊160m，拱頂以下橫縫灌漿，形成不同灌漿高程的拱壩，拱頂以上橫縫不灌漿，呈重力壩工作狀態(tài)，下游壩坡1:0.7，兩者之間設(shè)過(guò)渡段銜接。對(duì)于影響兩岸拱座穩(wěn)定的軟弱結(jié)構(gòu)面，采用阻滑鍵、傳力柱及加強(qiáng)山體排水等措施處理。
泄水建筑物集中布置在大壩的河床中部，溢流前緣長(zhǎng)度188m。共設(shè)7個(gè)表孔、4個(gè)深孔和兩個(gè)兼作導(dǎo)流的放空底孔。表孔堰頂高程181.8m，孔口尺寸為12m×18.2m。深孔孔底高程134m，孔口尺寸為4.5m×6.5m。底孔孔底高程95m，孔口尺寸為4.5m×6.5m。各式孔口均采用弧形閘門控制操作，并在其上游設(shè)平板檢修閘門。表孔體形采用不對(duì)稱寬尾墩，深孔體形采用窄縫挑流鼻坎。表孔在設(shè)計(jì)和校核條件下的泄洪能力分別為17050m3/s和19000m3/s。樞紐最大泄流能力為24000m3/s。防滲帷幕線路長(zhǎng)1.5km，總進(jìn)尺25.17萬(wàn)m。
上重下拱式重力拱壩新壩型。大壩壩址河谷呈不對(duì)稱U形，壩基為厚180m堅(jiān)硬的寒武系石龍洞組灰?guī)r，其下為厚2 00m不透水但軟弱的石牌頁(yè)巖。采用上重下拱式重力拱壩新壩型，其特點(diǎn)是封拱線以上為重力壩，高度26m（拱冠）至46-56m（兩側(cè)）；封拱線以下為重力拱壩，壩軸經(jīng)理半徑312m，拱頂中心角80，下游面采用三園心拱，拱端處用貼角加大斷面。這種特殊壩型可以有效地解決不對(duì)稱河谷造成左岸拱座地形高程不足的問(wèn)題，并能改善壩體拱端應(yīng)力狀態(tài)，是重力拱壩設(shè)計(jì)的一次成功的創(chuàng)新。
拱座深層處理是大壩的重要組成部分，其作用百對(duì)大壩拱座巖體中由剪切帶與順流向高傾角斷層構(gòu)成的若干不滿足拱座基礎(chǔ)穩(wěn)定要求的塊體進(jìn)行加固。主要措施是深層洞挖和回填混凝土，形成橫斷剪切帶的阻滑鍵和沿?cái)鄬拥膫髁χ椭脫Q洞等。阻滑鍵的斷面尺寸一般為3.5×3.5m或4.0×4.0m,傳力柱和置換洞斷面尺寸一般為3.0×4.0m拱座深層處理屬隱蔽工程,技術(shù)要求高,施工難度大,因?qū)白€(wěn)定起重要作用而被喻為大壩的命根子。
水電站位于右岸，引水式地面廠房，4條直徑為9.5m的隧洞接直徑8m的壓力鋼 管，單洞單機(jī)，分別接至4臺(tái)300M W的混流式水輪機(jī)組。隧洞采用預(yù)應(yīng)力混凝土襯砌。廠房和壓力鋼管開(kāi)挖形成170m的高邊坡，采用混凝土局部置換、設(shè)置預(yù)應(yīng)力錨束及加強(qiáng)山體排水等措施處理。
通航建筑物位于左岸，是中國(guó)第一座高升程300t級(jí)過(guò)壩的垂直升船機(jī)。設(shè)計(jì)最大年貨運(yùn)量為340萬(wàn)t，總升程124m。工程分為兩級(jí)，第一級(jí)為大壩擋水前緣的一部分，升程42m；第二級(jí)位于左岸下游河灘，升程82m，與中間錯(cuò)船渠和下游河道相銜接。升船機(jī)采用全平衡鋼絲繩卷?yè)P(yáng)系統(tǒng)，承船廂有效水域尺寸42m×10.2m×l.7m，帶水總重1400t。
施工采用一次斷流、汛期基坑過(guò)水的導(dǎo)流方式。導(dǎo)流分初期和后期兩個(gè)階段。初期導(dǎo)流階段，枯水期圍堰擋水，導(dǎo)流隧洞泄流；汛期圍堰過(guò)水與導(dǎo)流隧洞聯(lián)合泄流。后期導(dǎo)流階段，枯水期由壩體擋水，底孔泄流；汛期由壩體預(yù)留缺口，與底孔和深孔聯(lián)合泄流。
主體工程量：土石方明挖841.67萬(wàn)m3，洞挖66.2萬(wàn)m3，混凝土澆筑392.79萬(wàn)m3，帷幕灌漿25.17萬(wàn)m，固結(jié)灌漿19.13萬(wàn)m，鋼材2.7萬(wàn)t。
工程于1987年初開(kāi)工興建，1993年6月第1臺(tái)機(jī)組發(fā)電，1994年11月4臺(tái)機(jī)組全部并網(wǎng)發(fā)電，1994年底基本建成，1997年樞紐工程通過(guò)竣工驗(yàn)收，工程運(yùn)行情況良好。
工程靜態(tài)投資35.83億元，總投資51.69億元，單位千瓦投資4300元。
樞紐主要任務(wù)是發(fā)電，裝機(jī)4×30萬(wàn)kw，年發(fā)電量30.4億kw.h，保證出力18.7萬(wàn)kw.h。在清江于流梯級(jí)電站全部建 成后，年發(fā)電量可增至32.9億kw.h，保證出力達(dá)28.7萬(wàn)kw，在華中電網(wǎng)主要起調(diào)峰調(diào)頻作用，改善供電質(zhì)量。樞紐第二個(gè)任務(wù)是防洪，清江流域地處長(zhǎng)江中游暴雨中心，歷史上洪水災(zāi)害頻繁，又恰好在長(zhǎng)江的荊江河段上游約20km，加之清江洪水常與長(zhǎng)江洪水遭遇，更加重了荊江河段的洪水威脅，清江洪峰流量最大可達(dá)長(zhǎng)江的15％。隔河巖水庫(kù)留有7～8億m3的防洪庫(kù)容，以1969年型清江洪水為例?？蓪⒑榉辶髁?8600m3／s削減至1300m3／s，大大減輕洪水對(duì)清江下游及長(zhǎng)江河段的威脅。
樞紐第三個(gè)任務(wù)是航運(yùn)。清江灘多流急，陡漲陡落，航運(yùn)十分困難，在其下游的反調(diào)節(jié)樞紐一一高壩洲樞紐建成后，水庫(kù)將淹沒(méi)險(xiǎn)灘，形成長(zhǎng)達(dá)150km深水航道，300t級(jí)船隊(duì)可從長(zhǎng)江直達(dá)庫(kù)區(qū)，將有力地促進(jìn)鄂西地區(qū)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
此外，清江流域廣布碳酸鹽類巖石峻嶺重迭，奇峰座座，山青水秀，瀑布巨流，景色十分壯麗。兩岸溶洞發(fā)育，綿延不斷，如已發(fā)現(xiàn)的利川縣騰龍洞，高寬上百米，蜿蜒迂回長(zhǎng)達(dá)數(shù)十里。洞內(nèi)有山有水，石筍千姿百態(tài)，鐘乳石和石漫組成許多奇觀異景。隨著清江流域的開(kāi)發(fā)，沿江可形成獨(dú)特的國(guó)家山水公園，國(guó)內(nèi)外游客將紛至沓來(lái)。
隔河巖水庫(kù)全長(zhǎng)90km，總面積72km2，其中天然水面12km2，水庫(kù)淹沒(méi)耕地1.7萬(wàn)畝，經(jīng)濟(jì)林1.8萬(wàn)畝，以及集鎮(zhèn)、工礦企業(yè)、公路橋梁等，共移民2.6萬(wàn)人，移民安置及各項(xiàng)遷建、改建投資共3.21億元。水庫(kù)形成后，庫(kù)區(qū)及周圍將冬季趨暖，夏季趨涼，年溫差變小，降水量略有增加。由于庫(kù)水層化，泄水溫度夏半年低于天然水溫，冬半年高于天然水溫。目前清江水質(zhì)良好，建庫(kù)后對(duì)水質(zhì)沒(méi)有影響。淹沒(méi)區(qū)沒(méi)有大片森林，多為灌木叢及小塊疏林，野生大生物如獐、猴、灰鹿等早已遷至高山密林，不受蓄水影響。經(jīng)論證，建庫(kù)后誘發(fā)水庫(kù)地震的可能性極少。
兩級(jí)垂直升船機(jī)設(shè)在左岸，提升高度分別為42m和82m，中間有長(zhǎng)385m的通航渠道（其中200m為高架橋式通航渡 槽相連接，連同上、下游引航道，全長(zhǎng)1405m。升船機(jī)最大過(guò)壩船舶為1艘300t分節(jié)駁，承廂有效尺寸為42×10.2×1.7m，年單向通過(guò)能力為170萬(wàn)t，為國(guó)內(nèi)第一座高升程300t級(jí)船舶的垂直升船機(jī)。
第一級(jí)升船機(jī)位于大壩第27壩段，由上閘首、承船廂室和下閘首組成，長(zhǎng)63.5m，寬34m，建筑總高度99.4m；第二級(jí)升船機(jī)塔式建筑物，長(zhǎng)61.8m，寬37.5m，建筑總高度131m。承船廂帶水總重1370t，由56根鋼絲繩懸吊，其中40根繞過(guò)滑輪后與總重量1100t的平衡重塊相連，另16根鋼絲繩與卷?yè)P(yáng)機(jī)相連。升船機(jī)有一系列輔助設(shè)備確保船廂安全平衡地運(yùn)行。
船舶上行過(guò)壩時(shí)，先進(jìn)入第二級(jí)升船機(jī)，再經(jīng)過(guò)中間渠道進(jìn)入第一級(jí)升船機(jī)，然后再進(jìn)入水庫(kù)，全部航程約30分鐘。
隔河巖升船機(jī)具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、提升功率小、造價(jià)低和運(yùn)行安全穩(wěn)定等優(yōu)點(diǎn)，它的建成將為我國(guó)高壩通航建設(shè)提供有益經(jīng)驗(yàn)，并列為三峽工程升船機(jī)中間試驗(yàn)項(xiàng)目。
隔河巖水利樞紐經(jīng)國(guó)家計(jì)委同意利用加拿大政府混合貸款，引進(jìn)主要機(jī)電設(shè)備。水輪發(fā)電機(jī)組兩臺(tái)由GE Canada 與MIL TRACY聯(lián)合供貨，另兩臺(tái)由國(guó)內(nèi)哈爾濱電機(jī)廠成套供應(yīng)，四臺(tái)機(jī)組由中、加聯(lián)合設(shè)計(jì)。隔河巖水電站額定水頭103m， 選用轉(zhuǎn)輪直徑5.74m的混流式水輪機(jī)額定出力310MW,額定點(diǎn)效率94.5%，加權(quán)平均效率92.41%，平均效率高于國(guó)內(nèi)同類產(chǎn)品2%。1、2號(hào)發(fā)電機(jī)額定容量306MW，3、4號(hào)機(jī)為300MW。
電氣設(shè)備引進(jìn)了發(fā)電機(jī)電壓封閉母線、220kV和500kV升壓變壓器及六氟化硫（SF6）全封閉電器（GIS），滿足了調(diào)頻調(diào)峰機(jī)組啟停頻繁的要求，提高了網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行的穩(wěn)定性和可靠性。
隔河巖水電站是華中電網(wǎng)調(diào)峰調(diào)頻骨干電源，以后又可能成為清江梯級(jí)電站的調(diào)度通信中心，因此，電站有較高的自動(dòng)化水平。機(jī)組和主要機(jī)電設(shè)備由計(jì)算機(jī)監(jiān)控。監(jiān)控系統(tǒng)采用貫穿全廠的雙冗余以太網(wǎng)總線結(jié)構(gòu)，主站的各種設(shè)備、各機(jī)組及開(kāi)關(guān)站的現(xiàn)地控制單元、公用設(shè)備控制單元以及通信控制單元等均直接掛上以太網(wǎng)。主站雙機(jī)并聯(lián)工作，系統(tǒng)可靠性高。這一系統(tǒng)結(jié)構(gòu)方案由長(zhǎng)江委提出后為加拿大CAE公司采納，軟件由雙方合作開(kāi)發(fā)，試運(yùn)行中一次啟動(dòng)成功，具有國(guó)內(nèi)領(lǐng)先水平和世界先進(jìn)水平。