來源：中國建設(shè)報

在沿淮包括皖北平原的許多地方都是以“湖”命名。比如，僅淮南潘集區(qū)境內(nèi)就有后湖、陳湖、高湖、湯漁湖等。如果僅憑想象，可能會以為這些地名一定是來源于附近的某個湖泊，因為以此種方式出現(xiàn)的地名可謂是司空見慣，比如巢湖、水家湖、焦崗湖等。甚至于在我們平時的表達(dá)中，這些名稱用作地名的概率比用作湖名的概率還要更多一些。但這一法則在這里卻無法適用，實際上在皖北許多被稱做“湖”的地方真的是找不到湖的痕跡。

關(guān)于湖泊的解釋，有人認(rèn)為，湖指水面長滿胡子般水草的封閉水域；泊指水面光光、沒有水草、可以行船和泊船的封閉水域?，F(xiàn)代地理學(xué)上把四面都有陸地包圍的水域稱為湖。但不管是哪種解釋，皖北平原上絕大多數(shù)以湖命名的地方也是無法找到其對應(yīng)的湖泊的。那么這些地名到底是從何而來呢？要想說清這個問題，還得從黃河奪淮說起。

淮河本來屬于外流河，是一條獨(dú)流入海的河流。但由于淮河流域水系地貌的原因，歷史上黃河中下游河道多次出現(xiàn)改道，特別是黃河的奪淮奪泗入海，淤塞了下游入海通道，洪水排泄不暢，四處泛濫。而黃河的改道，侵占了淮河的入?？冢沟迷境尚蔚幕春铀党霈F(xiàn)紊亂，從而導(dǎo)致淮河流域自然災(zāi)害頻繁發(fā)生，或澇或旱。特別是公元1546年后，由于人為地把黃河引入泗水南流，和淮河一起入海，黃強(qiáng)淮弱，導(dǎo)致淮河下游積沙漸高，形成地上河?；春硬辉偈且粭l暢通的水道，于是在一些地勢較低的地方，便會積水成湖。比如洪澤湖，便是因為淮河積水將宋代以前各個小湖連起而形成。由于皖北地貌以平原為主，許多地方便形成了汛期積水成湖、汛后退水為田的特有現(xiàn)象。

面對如此復(fù)雜的生存環(huán)境，長期生活在這里的人們不得不對這片賴以生存的土地按照地勢的高低進(jìn)行一些簡單的分類。比如把地勢較高的地方稱之為崗地，當(dāng)然這類地方可謂是居住的首選，這也是為什么在淮南境內(nèi)短短幾十公里的淮河河岸就會出現(xiàn)沿淮18崗的原因。其實18只是一個概數(shù)，表示以崗命名的地方很多，實際上可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這個數(shù)目。沿河道兩邊地勢低洼的土地便被稱之為灣地。關(guān)于這類灣地，俗語是這樣描繪的：一年收了大河灣，5年不愁吃和穿；收了大河灣，紅綾被子飛滿天?；蚴牵菏樟舜蠛訛?，富了半片天。這些俗語至少包含了這么兩層意思：一方面說明大河灣的廣袤肥沃；另一方面也說明如果大河灣能夠豐收，其它土地也就豐收了，當(dāng)然可以算上一個實實在在的豐年。而介于崗地與灣地之間的這些土地便被稱作湖地。可以想象曾經(jīng)的湖地肯定是不具備居住條件的，但隨著人口的擴(kuò)張，當(dāng)崗地?zé)o法滿足當(dāng)?shù)厝罕娋幼∫髸r，人們自然會選擇一些條件較好的湖地進(jìn)行改造定居，于是那些關(guān)于湖的村名也就應(yīng)運(yùn)而生。直至今日，在黃淮之間的部分地區(qū)仍然有把到田地里耕作稱之為“下湖干活”的口語。

黃河奪淮早已成為了一段不會再被重復(fù)的歷史，昔日的湖田再也無法找到水泊的痕跡。而“湖”做為一個文化符號，卻無時不在述說著曾經(jīng)的故事。