外交代表到達駐在國首都的第一件事就是呈遞國書。

以下情況需重新遞交國書：

外交代表或外交代表機構(gòu)等級發(fā)生變化。如公使升為大使，公使館升為大使館;

派遣國/駐在國國家制度發(fā)生根本變化，如由君主制變?yōu)楣埠椭?

任命該使節(jié)的君主/駐在國君主死亡或退位;

駐在國元首。在以英國國王為元首的英聯(lián)邦國家中，國書由大使親自呈遞給駐在國總督，再由總督轉(zhuǎn)呈給英國國王。

在呈遞國書之前，外交代表除了不能進行任何外交步驟、講演、會談及談判等之外，禮節(jié)上拜會駐在國的高級官員及外交團成員也是不可以的。

雙方參禮人員應(yīng)著禮服或民族服裝。

在中國，外國大使遞交國書的儀式在人民大會堂進行。

在遞交正本前，先將副本面交駐在國外交部長或禮賓司長。遞交國書的儀式各國有繁有簡，但都莊嚴隆重。禮車一般由接受國提供，車上懸掛接受國國旗;使節(jié)向接受國元首遞交國書后應(yīng)邀進入客廳，雙方共敘兩國間的友好關(guān)系。儀式后，通常由使節(jié)設(shè)會感謝接受國有關(guān)官員。

國與國之間的國書格式有所不同，但各國國書記載事項均類似。

抬頭：×××國總統(tǒng)×××閣下

內(nèi)容：外交代表的任命及其等級，該使節(jié)代表本國元首或政府的言行，請駐在國國家元首予以信任等;××大使，現(xiàn)予召回，表達對駐在國在前大使任職期間接待和幫助的感謝。

署名： 中華人民共和國主席(簽字)

中華人民共和國外交部長(簽字)(副署)

×年×月×日于北京

國字第×××號

中華人民共和國國字第一號國書為首任駐蘇維埃社會主義共和國聯(lián)盟王稼祥大使的國書。國書以毛筆書寫，由中華人民共和國中央人民政府主席毛澤東簽署，外交部部長周恩來副署，1949年10月20日簽署于北京，同年11月3日由王稼祥大使向蘇維埃社會主義共和國聯(lián)盟最高蘇維埃主席團什維爾尼克主席遞交。

古代國書應(yīng)用范圍廣泛，除了派遣使節(jié)外也常常用于向?qū)Ψ疥愂瞿稠椓?、交涉重大問題。

《隋書》載，隋煬帝大業(yè)三年(607年)，倭國(現(xiàn)日本)王多利思比孤遣小野妹子朝貢，其國書曰：“‘日出處天子致書日沒處天子無恙’云云，帝覽之不悅，謂鴻臚寺曰：‘蠻夷書有無禮者，勿復(fù)以聞’?！?/div>