社會(huì)教育的基本涵義有廣義和狹義之分。廣義的社會(huì)教育，是指旨在有意識(shí)地培養(yǎng)人、有益于人的身心發(fā)展的各種社會(huì)活動(dòng)；狹義的社會(huì)教育，是指學(xué)校和家庭以外的社會(huì)文化機(jī)構(gòu)以及有關(guān)的社會(huì)團(tuán)體或組織，對(duì)社會(huì)成員所進(jìn)行的教育。

廣義的社會(huì)教育和我們所說(shuō)的廣義的教育在涵義上幾乎無(wú)異。事實(shí)上，教育史上最早的教育職能就是通過(guò)社會(huì)教育來(lái)實(shí)現(xiàn)的。在原始社會(huì)，家庭尚未形成之前，年輕一代的教育是在全氏族成員的共同勞動(dòng)中，在日常社會(huì)生活中，由氏族公社的成員通過(guò)互相的言傳身教，或由有經(jīng)驗(yàn)的年長(zhǎng)者向年輕一代傳授一些簡(jiǎn)單的生產(chǎn)和生活的經(jīng)驗(yàn)的方式進(jìn)行的。以后隨著家庭及家庭教育的出現(xiàn)，直至學(xué)校教育的產(chǎn)生，廣義的社會(huì)教育開(kāi)始逐步地分化為三種獨(dú)立的教育形態(tài)，即學(xué)校教育、家庭教育和狹義的社會(huì)教育。

西方有些教育學(xué)者認(rèn)為，狹義的社會(huì)教育大約產(chǎn)生在16-18世紀(jì)。法國(guó)社會(huì)教育學(xué)者第穆認(rèn)為，法國(guó)社會(huì)教育在1533年前后開(kāi)始；美國(guó)教育學(xué)者諾威斯認(rèn)為，美國(guó)的社會(huì)教育1600年以后開(kāi)始醞釀；英國(guó)牛津大學(xué)的皮尼斯認(rèn)為，英國(guó)的社會(huì)教育萌芽于1860年前后；日本的新堀通也在其主編的《社會(huì)教育學(xué)》一書(shū)中認(rèn)為，日本的社會(huì)教育始于明治二年（1868）其實(shí)，這些說(shuō)法都是指的近代社會(huì)教育形態(tài)。而實(shí)際上社會(huì)教育的歷史遠(yuǎn)比這些年代久遠(yuǎn)得多，就其廣義的社會(huì)教育不說(shuō)，僅就狹義的社會(huì)教育形態(tài)來(lái)說(shuō)，遠(yuǎn)在學(xué)校教育出現(xiàn)以后就一直沒(méi)有中斷過(guò)。學(xué)校教育形態(tài)產(chǎn)生以后就被社會(huì)統(tǒng)治階級(jí)所獨(dú)占，廣大勞動(dòng)人民及其子女接受的仍然是社會(huì)教育，即在生產(chǎn)勞動(dòng)和社會(huì)生活中接受教育。至于說(shuō)近代社會(huì)教育，這不是社會(huì)教育形態(tài)的開(kāi)始，而只不過(guò)是社會(huì)教育形態(tài)的新發(fā)展而已。

世界各國(guó)社會(huì)教育形態(tài)雖然都早已存在，但在本世紀(jì)以前，發(fā)展卻是非常緩慢的。只是在本世紀(jì)初，特別是二次世界大戰(zhàn)以后，才開(kāi)始了迅速發(fā)展

在中國(guó)，相傳有巢氏教民穴處巢居，燧人氏教民鉆木取火，伏羲氏教民漁獵，神農(nóng)氏教民稼穡。這可以看作是中國(guó)原始的社會(huì)教育。約在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的《周禮·地官》記載有“聚民讀法”的規(guī)定，由大司徒、州長(zhǎng)、黨正等官員于每年正月、七月、十一月的初一日，集合所轄人民，誦讀邦法，進(jìn)行政治教育；在春秋社祭日，行飲酒鄉(xiāng)射之禮，尊敬長(zhǎng)老，表彰有德，以進(jìn)行道德教育；還以所謂“鄉(xiāng)三物”，即：“知、仁、圣、義、中、和"六德，“孝、 友、睦、 姻、任、恤”六行，“禮、樂(lè)、射、御、書(shū)、數(shù)”六藝教育人民。其后，宋、明的“鄉(xiāng)約制度”，明、清初期頒布的“圣訓(xùn)六諭”、“圣諭十六訓(xùn)”等，都屬社會(huì)教育。

清政府在光緒三十四年(1908)，頒布了《簡(jiǎn)易識(shí)字學(xué)塾計(jì)劃》。宣統(tǒng)元年(1909)正式設(shè)立簡(jiǎn)易學(xué)堂，各地進(jìn)行勸善興利的宣講，還興辦了一些工人半日學(xué)堂、農(nóng)民耕余補(bǔ)習(xí)班、 商業(yè)補(bǔ)習(xí)夜館、 女工傳習(xí)所及閱報(bào)處、閱覽處等近代社會(huì)教育事業(yè)。

1911年辛亥革命以后,中華民國(guó)教育部設(shè)社會(huì)教育司。1919年“五四”運(yùn)動(dòng)以前,中國(guó)的社會(huì)教育以通俗教育和識(shí)字教育為主要內(nèi)容。1920年，晏陽(yáng)初提倡平民教育，仍然以識(shí)字、學(xué)文化為主要內(nèi)容。

1928年和 1930年，中華民國(guó)政府召開(kāi)第一、二次全國(guó)教育會(huì)議后，創(chuàng)設(shè)社會(huì)教育實(shí)驗(yàn)區(qū)，推行失學(xué)民眾補(bǔ)習(xí)教育，頒布《國(guó)民體育法》、《圖書(shū)館規(guī)程》及《民眾教育館暫行規(guī)程》等?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后，針對(duì)抗戰(zhàn)需要，轉(zhuǎn)向戰(zhàn)時(shí)社會(huì)教育工作。

1927～1949年，中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的革命根據(jù)地為適應(yīng)革命事業(yè)需要，一貫執(zhí)行教育為革命戰(zhàn)爭(zhēng)服務(wù)和教育與生產(chǎn)勞動(dòng)相結(jié)合的方針。

1946年12月29日，《解放日?qǐng)?bào)》刊載陜甘寧邊區(qū)政府發(fā)布的《戰(zhàn)時(shí)教育方案》指出：①在戰(zhàn)時(shí)必須提高社會(huì)教育的作用，以便發(fā)動(dòng)廣大的成年青年直接或間接地參加戰(zhàn)爭(zhēng)。②無(wú)論社會(huì)教育、學(xué)校教育都要大大加強(qiáng)時(shí)事教育，以提高群眾的政治積極性。③應(yīng)以戰(zhàn)時(shí)各種生動(dòng)的范例作為活的教材去教育廣大群眾。關(guān)于組織形式，應(yīng)注意利用讀報(bào)工作，并組織和教育民間藝人深入農(nóng)村進(jìn)行宣傳。

中華人民共和國(guó)成立以后，中央人民政府教育部設(shè)社會(huì)教育司主管社會(huì)教育工作。社會(huì)教育的任務(wù)是宣傳馬克思列寧主義、毛澤東思想，宣傳中國(guó)共產(chǎn)黨的方針、政策，普及科學(xué)文化知識(shí)，開(kāi)展群眾性的文藝、體育活動(dòng)，以提高廣大青少年和人民群眾的思想覺(jué)悟和科學(xué)文化水平。實(shí)施機(jī)構(gòu)有文化館（宮）、少年宮、圖書(shū)館、博物館、紀(jì)念館、電影院、劇院、廣播電臺(tái)、電視臺(tái)、業(yè)余體校等。自1950年 6月中央人民政府政務(wù)院發(fā)布《關(guān)于開(kāi)展職工業(yè)余教育的指示》以來(lái)，社會(huì)教育取得巨大成就。1949年全國(guó)僅有 896個(gè)文化館，55個(gè)公共圖書(shū)館、21個(gè)博物館。至1983年，全國(guó)已有2946個(gè)文化館、2038個(gè)公共圖書(shū)館、 467個(gè)博物館。

現(xiàn)代社會(huì)由于科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，社會(huì)知識(shí)總量的激增，勞動(dòng)就業(yè)結(jié)構(gòu)的突出變化，從而使知識(shí)更新的速度不斷加快，職業(yè)要求不斷發(fā)展，對(duì)成年人來(lái)說(shuō)，一次性的學(xué)校教育己不能適應(yīng)社會(huì)要求，于是社會(huì)教育便迅速發(fā)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，勞動(dòng)就業(yè)結(jié)構(gòu)的變化，對(duì)學(xué)校教育也是一個(gè)沖擊。

現(xiàn)代學(xué)校教育同社會(huì)發(fā)展息息相關(guān)，青少年一代的成長(zhǎng)也迫切需要社會(huì)教育密切配合。社會(huì)要求青少年擴(kuò)大社會(huì)交往，充分發(fā)展其興趣、愛(ài)好和個(gè)性，廣泛培養(yǎng)其特殊才能，因此，社會(huì)教育對(duì)廣大青少年的成長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，也其有了極其重要的意義。同時(shí)，由于現(xiàn)代信息傳播手段的發(fā)展，教育技術(shù)的不斷完善，也為社會(huì)教育的廣泛發(fā)展提供了現(xiàn)代化的物質(zhì)條件。所以，在當(dāng)今世界，社會(huì)教育己普遍獲得了蓬勃發(fā)展，社會(huì)發(fā)展趨勢(shì)日益表明，隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，社會(huì)勞動(dòng)生產(chǎn)率的不斷提高，就業(yè)結(jié)構(gòu)的進(jìn)一步變化，以及人們閑暇時(shí)間的增多，社會(huì)教育還會(huì)獲得更大發(fā)展，顯現(xiàn)出更新的活力。

社會(huì)教育日益發(fā)展，盡管在整個(gè)教育體系中還處于輔助和補(bǔ)償?shù)匚唬絹?lái)越顯示出了不可替代的作用。

良好的社會(huì)教育有利于對(duì)學(xué)生進(jìn)行思想品德教育，有利于學(xué)生增長(zhǎng)知識(shí)、發(fā)展能力，有得于豐富學(xué)生的精神生活，有得于發(fā)展學(xué)生的興趣、愛(ài)好和特長(zhǎng)。

青少年都有自己的興趣和愛(ài)好，這些興趣和愛(ài)好若能及早得到培養(yǎng)，就能形成特長(zhǎng)，表現(xiàn)出某一方面的才能。這無(wú)疑會(huì)加速學(xué)生的和諧發(fā)展。學(xué)校的教育，很難適應(yīng)同一班級(jí)中不同興趣愛(ài)好和發(fā)展水平學(xué)生的個(gè)別需要，社會(huì)教育可以彌補(bǔ)這些方面的不足。老師根據(jù)學(xué)生的愛(ài)好，有意識(shí)地引導(dǎo)他們參加校外教育機(jī)構(gòu)的專門(mén)活動(dòng)，如電腦維修、琴棋書(shū)畫(huà)，使學(xué)生在自己愛(ài)好的活動(dòng)中施展才華、發(fā)展特長(zhǎng)、增長(zhǎng)聰明才智，進(jìn)而獨(dú)立運(yùn)用自己的知識(shí)和智慧去發(fā)現(xiàn)問(wèn)題、分析問(wèn)題、解決問(wèn)題，合許多學(xué)生接受更多社會(huì)教育，成為運(yùn)動(dòng)員、演員、電腦高手，為學(xué)生全方位發(fā)展提供了一條新路。

社會(huì)教育是一種活的教育，它的深刻性、豐富性、獨(dú)立性、形象性遠(yuǎn)非學(xué)校教育可比。協(xié)調(diào)社會(huì)教育力量可培養(yǎng)學(xué)生積極參加社會(huì)活動(dòng)的能力，能將分散的、自發(fā)的社會(huì)影響納入正軌。社會(huì)教育的好壞依賴于國(guó)家法律法規(guī)的建設(shè)程度和整個(gè)社會(huì)教育大氣候的形成，這需要全社會(huì)較長(zhǎng)時(shí)間的努力。

現(xiàn)代的社會(huì)教育具有其他教育形態(tài)不可比擬的特殊作用，它的作用主要表現(xiàn)在下述各個(gè)方面:

第一，社會(huì)教育直接面向全社會(huì)，又以社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)為背景，它比學(xué)校教育、家庭教育具有更廣闊的活動(dòng)余地，影響面更為廣泛，更能有效地對(duì)整個(gè)社會(huì)發(fā)生積極作用

第二，社會(huì)教育不僅面對(duì)學(xué)校，面對(duì)青少年，更面對(duì)社會(huì)的成人勞動(dòng)者。這不僅可以彌補(bǔ)學(xué)校教育的不足，滿足成年人繼續(xù)學(xué)習(xí)的要求，有效促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，還可以通過(guò)政治、道德教育，促進(jìn)社會(huì)安定與進(jìn)步。

第三，社會(huì)教育形式靈活多樣，沒(méi)有制度化教育的嚴(yán)格約束性。它很少受階級(jí)、地位、年齡資歷限制，能很好體現(xiàn)教育的民主性。

第四，現(xiàn)代人的成長(zhǎng)已不完全局限于學(xué)校，必須同社會(huì)實(shí)踐相結(jié)合。通過(guò)社會(huì)教育更有利于人的社會(huì)化。

綜上所述，社會(huì)教育在現(xiàn)代社會(huì)里其意義愈加重要，是現(xiàn)代社會(huì)教育體系中不可忽略的部分。

在中國(guó)，社會(huì)教育機(jī)構(gòu)主要有以下幾種：

文化館是縣和相當(dāng)縣一級(jí)所設(shè)的社會(huì)文化事業(yè)單位。縣以下的稱文化站。文化館、站是人民政府為開(kāi)展群眾文化工作，活躍文化生活而設(shè)立的事業(yè)機(jī)構(gòu)。工人文化宮、工會(huì)俱樂(lè)部等和文化館性質(zhì)相似，只是主辦單位和服務(wù)對(duì)象有所不同。農(nóng)村俱樂(lè)部則是農(nóng)民在自愿基礎(chǔ)上建立的業(yè)余性質(zhì)的群眾文化組織。

少年宮是適應(yīng)青少年和兒童文化生活的多種需要而設(shè)立的青少年和兒童校外教育機(jī)構(gòu)。它的任務(wù)在于配合學(xué)校培養(yǎng)青少年和兒童的優(yōu)良道德品質(zhì)，幫助他們鞏固課堂知識(shí)，豐富文化生活，發(fā)展多方面的興趣和才能，使他們得到全面發(fā)展。

圖書(shū)館是收集、整理、保管并利用圖書(shū)情報(bào)資料為社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)服務(wù)的文化教育機(jī)構(gòu)。按其性質(zhì)和服務(wù)對(duì)象可分為：公共、學(xué)校、科學(xué)、專業(yè)、兒童、 工會(huì)、部隊(duì)、機(jī)關(guān)、 廠礦、街道、農(nóng)村等圖書(shū)館。

規(guī)模較大者也稱博物院，是陳列、保藏、研究物質(zhì)文化和精神文化的實(shí)物以及自然標(biāo)本的文化教育事業(yè)機(jī)構(gòu)，以社會(huì)全民為施教對(duì)象。中國(guó)的博物館，主要有革命、 軍事、歷史、 民族、地理、自然、藝術(shù)、醫(yī)學(xué)、科技等各種類型，它們根據(jù)不同性質(zhì)和任務(wù)，系統(tǒng)地陳列實(shí)物、模型、標(biāo)本和其他陳列品。至于用固定或巡回方式，展出工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品、手工業(yè)產(chǎn)品、藝術(shù)作品、圖書(shū)、圖片及各種實(shí)物、標(biāo)本、模型等，供群眾參觀、學(xué)習(xí)、鑒賞的臨時(shí)性組織，叫展覽會(huì)。

紀(jì)念館是紀(jì)念重大革命事件或有重大貢獻(xiàn)的歷史人物的文化教育事業(yè)機(jī)構(gòu)，以事件發(fā)生的地點(diǎn)或人物出生、居住、工作的地方為館址，保存和恢復(fù)歷史原狀，說(shuō)明事件發(fā)生經(jīng)過(guò)或人物活動(dòng)情況,向人民進(jìn)行直觀教育。

運(yùn)用無(wú)線電廣播和電視對(duì)廣大人民群眾和青少年、兒童有計(jì)劃地播送專題節(jié)目，進(jìn)行教育，是現(xiàn)代化業(yè)余補(bǔ)習(xí)教育的有效手段。這種教育方式，一般都開(kāi)展單科教學(xué)活動(dòng)，也有按高等學(xué)校課程設(shè)置進(jìn)行系統(tǒng)播講的。此外，電影院、劇院也都具有鮮明的以社會(huì)全民為對(duì)象的教育職能。業(yè)余體育學(xué)校則是培養(yǎng)合格運(yùn)動(dòng)員的校外教育機(jī)構(gòu)。

這種社會(huì)教育是由社會(huì)機(jī)構(gòu)（即學(xué)校以外機(jī)構(gòu)）舉辦的，包括青少年教育機(jī)構(gòu)和成人教育機(jī)構(gòu)。有關(guān)青少年的社會(huì)教育活動(dòng)， 如少年宮、少年之家、兒童公園、兒童影院、兒童閱覽室、兒童圖書(shū)館等。這些專門(mén)組織的社會(huì)教育機(jī)構(gòu)旨在彌補(bǔ)學(xué)校教育和家庭教育之不足，促進(jìn)青少年的個(gè)性全面發(fā)展。關(guān)于成人教育，有各種文化補(bǔ)習(xí)學(xué)校、掃盲班、技術(shù)培訓(xùn)班，各種講座、報(bào)告會(huì)等。

除了社會(huì)專門(mén)組織的教育活動(dòng)以外，一些社會(huì)媒體也擔(dān)當(dāng)社會(huì)教育任務(wù)，如報(bào)刊、書(shū)籍、圖書(shū)館、廣播、電視和電影等等。

有些社會(huì)教育是發(fā)揮學(xué)校作用，是由學(xué)校負(fù)責(zé)舉辦的，例如函授、刊授、掃盲、各種職業(yè)訓(xùn)練班、科學(xué)報(bào)告和講座等。這是充分利用學(xué)校教學(xué)人員和物質(zhì)條件，向社會(huì)開(kāi)放，直接為社會(huì)服務(wù)的教育活動(dòng)。當(dāng)今許多國(guó)家推行的社區(qū)教育，其中就包括依靠學(xué)校向校外開(kāi)放的社會(huì)教育。

社會(huì)教育同學(xué)校教育，家庭教育相比有許多自身的特點(diǎn)；

一：終身性。社會(huì)教育對(duì)任何人來(lái)講都具有終身性，活到老學(xué)到老對(duì)任何人來(lái)講都是不以你的意志為轉(zhuǎn)移的，你有意無(wú)意都必須接受終身受教育這個(gè)現(xiàn)實(shí)，而積極的接受和無(wú)意識(shí)接受以及消極接受的效果是不同的。

二：廣闊性。社會(huì)教育涉及到社會(huì)生活的方方面面，各個(gè)角落；凡是有人的地方，社會(huì)教育就到什么地方，這就是任何教育所不具備的也不可能實(shí)行的。但也是對(duì)專門(mén)教育最具沖擊力的。

三：層次性。從人的年齡段來(lái)分，有嬰幼兒；小學(xué)；中學(xué)；大學(xué)和成人。從人的地位和級(jí)別來(lái)分，有中央級(jí)；省部級(jí)；市級(jí)；縣級(jí)。

四：多樣性。社會(huì)教育的多樣性是社會(huì)教育最清楚明顯的特點(diǎn)，而清楚明顯到了被忽視的地步，這不能說(shuō)是社會(huì)教育的悲哀之所在，行業(yè)的不同，地位的差異，黨政軍社團(tuán)之別等等所帶來(lái)的工作.職責(zé).任務(wù)的不同而形成社會(huì)道德品質(zhì)上的不認(rèn)同是最大的悲哀。

五：多變性。社會(huì)教育的多變性是影響社會(huì)教育質(zhì)量的罪魁禍?zhǔn)住Ｊ菍?dǎo)致社會(huì)思想混亂的根源之所在，特別是頻繁的社會(huì)動(dòng)蕩和社會(huì)激變，對(duì)社會(huì)成員健康思想和良好品德形成是災(zāi)難性的。真所謂，亂哄哄，你方唱罷我登場(chǎng)，一個(gè)和一個(gè)說(shuō)的不一樣，甚至前后相反，昨天和今天也在大的方面是背道而馳，這種特點(diǎn)對(duì)社會(huì)發(fā)展的影響是絕對(duì)不容忽視的。

六：復(fù)雜性。社會(huì)教育的多變性體現(xiàn)了社會(huì)教育的復(fù)雜性；而具體導(dǎo)致社會(huì)教育復(fù)雜性的是社會(huì)教育不同形式的教育在思想品德教育上的不能殊途同歸上；從本質(zhì)上說(shuō)，還是教育對(duì)象人是復(fù)雜的這一根本原因所決定的。即人的復(fù)雜性決定了社會(huì)教育的復(fù)雜性，在任何時(shí)候都不能回避社會(huì)教育的這一特點(diǎn)，回避了這一特點(diǎn)，社會(huì)教育必然是虛偽的，失敗的。

七：相長(zhǎng)性。在社會(huì)教育中，人人都是施教者，又都是受教育者；在人們的學(xué)習(xí).生活.工作中，任何人的一言一行，一舉一動(dòng)，無(wú)不影響著你周圍的人們，而你本身也無(wú)時(shí)無(wú)刻的受著別人的影響。頭頭腦腦.專家權(quán)威們總以施教者甚至教訓(xùn)者的姿態(tài)出現(xiàn)，是社會(huì)的倒退。

八：德育綱性。德育為首從來(lái)沒(méi)有被懷疑過(guò)，真正被放在首位也不是很容易的，育人是社會(huì)教育的終極目的，只有切實(shí)落實(shí)德育為首的地位，才能還社會(huì)教育于本源。才會(huì)有和諧社會(huì)。

九：德育目標(biāo)的不確定性與考察的模糊性。如健康的思想，良好的品德，“五熱愛(ài)”等，對(duì)一個(gè)人來(lái)講都具有不確定性，加之人的思想是無(wú)限的，受環(huán)境.地位.條件的影響變化是必然的，目標(biāo)的不確定性針對(duì)的是思想感情變化莫測(cè)的人從本質(zhì)上來(lái)講是不具有操作性的，要進(jìn)行考察那一定是模糊的，但要拿這一模糊的結(jié)果一錘定音就有些荒謬了。

十：統(tǒng)領(lǐng)性。社會(huì)教育的統(tǒng)領(lǐng)性是通過(guò)國(guó)家來(lái)實(shí)現(xiàn)的，只有通過(guò)國(guó)家才能對(duì)社會(huì)教育實(shí)行統(tǒng)領(lǐng)。而國(guó)家具體施行是政府以及政府所設(shè)立的所有工作部門(mén)和機(jī)關(guān)，因而，政府及其部門(mén)和機(jī)關(guān)是社會(huì)教育的主體，對(duì)整個(gè)社會(huì)教育的質(zhì)量的作用和影響是無(wú)可替代的。

鼓勵(lì)社會(huì)志愿者參與公平教育活動(dòng) ，社會(huì)貧富差距依然存在。這種差距的存在不僅是物質(zhì)上的，更多地是精神上的。作為富人，關(guān)注的不應(yīng)僅是自己的孩子，同時(shí)應(yīng)對(duì)貧窮孩子加以關(guān)注，對(duì)比自己更窮，更需要教育的西部及農(nóng)村孩子進(jìn)行幫助。人們更不應(yīng)該用一種歧視的思想看待他們的落后。社會(huì)是貧富生活的一個(gè)共同體，東部地區(qū)的富裕也是西部及全國(guó)人民共同努力的結(jié)果。進(jìn)城務(wù)工者在對(duì)社會(huì)財(cái)富的創(chuàng)造上在某些方面更多于城市工作者，他們的孩子更應(yīng)有接受教育的機(jī)會(huì)，“多建一個(gè)學(xué)校社會(huì)上就少建一座監(jiān)獄”的說(shuō)法也許并不過(guò)分。對(duì)弱勢(shì)多一分關(guān)注社會(huì)也便多一分和諧。

大眾教育寬進(jìn)嚴(yán)出，體現(xiàn)公平；精英教育嚴(yán)進(jìn)寬出，體現(xiàn)效率。面對(duì)社會(huì)高速發(fā)展的今天，整體國(guó)民素質(zhì)的提高更是當(dāng)務(wù)之急。政府的職能首先應(yīng)是維護(hù)公平，效率應(yīng)更多地由市場(chǎng)調(diào)節(jié)。在分配教育資源時(shí)對(duì)弱勢(shì)地區(qū)、學(xué)校、群體傾斜，實(shí)行對(duì)弱勢(shì)群體的優(yōu)先扶持，并保障其具備國(guó)家教育政策和法律所規(guī)定的基本標(biāo)準(zhǔn)的辦學(xué)條件和享受符合基本標(biāo)準(zhǔn)的充分教育。義務(wù)教育是大眾化的、免費(fèi)的教育。在教育資源配置上，國(guó)家應(yīng)抽出更多的資金投入到義務(wù)教育上，義務(wù)教育可逐年進(jìn)行，甚至半年半年地推行，直到實(shí)現(xiàn)真正意義上的義務(wù)教育。

在研究教育公平的問(wèn)題上，僅具備平等或公平的理念是不夠的。建立完善的教育機(jī)制和公平機(jī)制才是實(shí)現(xiàn)教育公平的有力保障。

一是改革高考招生政策。由于高考配額制度產(chǎn)生各地錄取分?jǐn)?shù)線差異，所以要改變偏重大城市的招生名額配置，克服各地之間錄取分?jǐn)?shù)的差異，并逐步過(guò)渡到大致按照考生數(shù)平均分配各地招生名額。招生制度改革的另一要義，是革除那些容易成為腐敗溫床的制度和政策，如保送生及三好學(xué)生，優(yōu)秀學(xué)生干部加分等政策，保證招生“環(huán)節(jié)”的公正性。

二是對(duì)西部地區(qū)和弱勢(shì)群體的傾斜。對(duì)于歷史上形成的地區(qū)之間的巨大差距，教育資源應(yīng)當(dāng)通過(guò)恰當(dāng)?shù)呐渲貌辉偃藶榈乩^續(xù)擴(kuò)大差距，并且在可能的情況下向落后的地區(qū)傾斜，以主動(dòng)縮小差距。將一些條件最差的地區(qū)作為“教育優(yōu)先區(qū)”加以重點(diǎn)扶持，來(lái)保障這些地區(qū)學(xué)生的教育質(zhì)量。具體措施可由相關(guān)部門(mén)制定。

公平的教育分流機(jī)制是以貫徹教育公平為原則的分流操作系統(tǒng)和流程。在整個(gè)教育分流過(guò)程的各環(huán)節(jié)中，應(yīng)該做到最大限度地挖掘和發(fā)揮各種現(xiàn)有的和潛在的教育資源，確保每個(gè)公民的學(xué)習(xí)權(quán)和受教育權(quán)，然后才是運(yùn)用公平性的選擇手段來(lái)分配和提供教育機(jī)會(huì)，并在教育分流過(guò)程中盡可能地消除偏見(jiàn)和歧視的做法，彌補(bǔ)教育分流帶來(lái)的不平等后果。首先，確立受教育者地位平等的觀念。做到無(wú)論在教育分流中處于何種地位，處在何種質(zhì)量、類型和層次的學(xué)校，受教育者都應(yīng)該獲得平等的待遇，受到與他們身心特點(diǎn)相宜的教育，享有最大化的教育利益；其次，在教育分流機(jī)會(huì)提供上公開(kāi)和公正。切實(shí)進(jìn)一步消解義務(wù)教育階段學(xué)校之間的差異，學(xué)校實(shí)行無(wú)差別的個(gè)人入學(xué)機(jī)會(huì)平等原則，承認(rèn)機(jī)會(huì)平等的價(jià)值和提供公開(kāi)、公平的機(jī)會(huì)，同時(shí)，將平等目標(biāo)與平等原則結(jié)合起來(lái)，保證教育分流機(jī)會(huì)的提供符合社會(huì)需要和社會(huì)公正原則。

首先，社會(huì)教育的服務(wù)對(duì)象將急劇擴(kuò)大，從為少數(shù)人服務(wù)擴(kuò)大到為全體公眾服務(wù)。從以城市為主，擴(kuò)大到全體城鄉(xiāng)。從事社會(huì)教育的人員和機(jī)構(gòu)將急劇增加，社會(huì)教育占整個(gè)教育事業(yè)的比例將迅速擴(kuò)大，成人教育與其它教育形式都將把社會(huì)教育作為重點(diǎn)領(lǐng)域。

其次，社會(huì)教育的內(nèi)容將日益豐富，從單純專業(yè)知識(shí)技能向多領(lǐng)域、多學(xué)科擴(kuò)大。隨著我國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展步伐的加快，人民生活水平不斷提高，越來(lái)越多的社會(huì)成員的生活從溫飽進(jìn)入小康。人們將更多地把時(shí)間和精力用于提高自身的精神生活質(zhì)量，學(xué)習(xí)的目的將不再局限于應(yīng)付職業(yè)的要求，而是轉(zhuǎn)為豐富自己的精神世界。成人教育的任務(wù)將由主要以學(xué)歷教育和崗位培訓(xùn)為主轉(zhuǎn)為主要以社會(huì)教育為主。

第三，社會(huì)教育的機(jī)構(gòu)也將從主要由正規(guī)成人教育機(jī)構(gòu)向全社會(huì)辦社會(huì)教育的方向發(fā)展。隨著教育事業(yè)的發(fā)展，全社會(huì)對(duì)教育工作的地位和作用已經(jīng)有了新的認(rèn)識(shí)，社會(huì)教育不再只是學(xué)校教育部門(mén)的事情，社會(huì)各部門(mén)都有責(zé)任和義務(wù)為社會(huì)成員提供教育服務(wù)。例如，研究所可以向?qū)茖W(xué)研究感興趣的公眾開(kāi)放，軍營(yíng)可以招收短期的夏令營(yíng)學(xué)員，動(dòng)物園可以舉辦動(dòng)物知識(shí)講座等。

第四，社會(huì)發(fā)展一方面增加了人們的休閑時(shí)間，另一方面也增加了人們了解社會(huì)、學(xué)習(xí)知識(shí)的需求，這兩方面的因素都對(duì)社會(huì)教育提出了新的要求。同時(shí)，社會(huì)教育的社會(huì)功能也將隨著社會(huì)教育的普及日趨擴(kuò)大，人們將越來(lái)越多地感受到社會(huì)教育對(duì)日常生活的影響，感受到社會(huì)教育在提高人們生活水平方面所發(fā)揮的重要作用。