1983年，中國政府決定投資建設(shè)大秦鐵路，并于同年年底開始線路勘察設(shè)計(jì)。 ^[4] 

1985年，大秦鐵路一期工程（大同至大石莊段）動(dòng)工建設(shè)。 ^[5] 

1988年，大秦鐵路一期工程（大同至大石莊段）竣工運(yùn)營(yíng)。 ^[5] 

1989年，大秦鐵路二期工程（大石莊至秦皇島段）動(dòng)工建設(shè)。 ^[6] 

1992年，大秦鐵路二期工程（大石莊至秦皇島段）竣工運(yùn)營(yíng)。 ^[5] 

1995年，大秦鐵路三期工程（一億噸配套工程）開工建設(shè)。 ^[7] 

1997年，大秦鐵路三期工程（一億噸配套工程）完工運(yùn)營(yíng)。 ^[7] 

2003年起，大秦鐵路連續(xù)開始實(shí)施2億噸、4億噸擴(kuò)能改造。 ^[8] 

2010年5月6日，大秦鐵路全線完成4億噸擴(kuò)能改造。 ^[9] 

大秦鐵路西起大同、東至秦皇島，途經(jīng)山西、河北、北京和天津四省市，穿越雁北高原、桑干河谷，緊依燕山山脈南麓呈東西走向； ^[14]  線路一期工程由山西省大同市至河北省三河縣大石莊，正線全長(zhǎng)410.8千米，以聯(lián)絡(luò)線接入京秦鐵路，在吳莊出岔接大秦鐵路； ^[15]  二期工程是一期工程的延伸，全長(zhǎng)242.2千米，西起大石莊站，途經(jīng)河北省、天津市的三河、薊縣、玉田、遵化、遷西、遷安、盧龍、撫寧等縣市后，抵達(dá)秦皇島三期煤碼頭，運(yùn)煤列車不再繞道京秦鐵路，直接經(jīng)大秦本線至秦皇島。 ^[16] 

1990年，大秦鐵路以不同形式編組完成5000噸、8000噸、1萬噸重載單元列車、組合列車綜合試驗(yàn)，湖東站至茶塢站區(qū)間實(shí)現(xiàn)4000噸列車常態(tài)化開行。 ^[17] 

1992年，大秦鐵路全線貫通，實(shí)現(xiàn)5000噸、6000噸重載單元列車常態(tài)化開行。 ^[17] 

2003年9月1日起，大秦線萬噸重載列車常態(tài)化開行。 ^[17] 

2008年春運(yùn)期間，大秦鐵路每日貨運(yùn)量首次突破100萬噸，并連續(xù)20天保持日均貨運(yùn)量100萬噸以上，有力緩解南方雨雪冰凍災(zāi)害造成的煤炭緊張局面。 ^[10] 

2014年4月2日，由4臺(tái)電力機(jī)車和315節(jié)貨運(yùn)車皮組成的3萬噸重載列車在大秦鐵路上試驗(yàn)成功，列車全長(zhǎng)3.8千米。 ^[10] 

截至2018年12月28日，大秦鐵路累計(jì)運(yùn)送煤炭60億噸。 ^[18] 

大秦鐵路采用中國自主研制的C80系列和諧型電力機(jī)車，通過Locotrol列車同步操縱技術(shù)與GSM-R通信技術(shù)有機(jī)結(jié)合，首次實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)化機(jī)車同步操縱命令無線傳輸；重載機(jī)車采用輕量化兼大功率設(shè)計(jì)，集自動(dòng)過分相裝置、5T、CTC、微機(jī)聯(lián)鎖、ZPW-2000、主體化機(jī)車信號(hào)、牽引供電、C80型貨車牽引桿、120-1制動(dòng)閥、大容量膠泥緩沖器等技術(shù)為一體；列車重載速度80千米/小時(shí)，空跑速度90千米/小時(shí)，在0.2秒內(nèi)實(shí)現(xiàn)前后機(jī)車同步操縱、制動(dòng)；通訊延時(shí)0.6秒內(nèi)。 ^[28] 

大秦鐵路源頭建成16個(gè)2萬噸、51個(gè)萬噸等共計(jì)178個(gè)裝車基地；裝車系統(tǒng)每30秒可完成一節(jié)車廂80噸煤炭的裝載，1小時(shí)46分鐘可完成2萬噸煤炭列車裝載；卸車采取不摘鉤連續(xù)翻卸，3節(jié)車廂一組、10秒翻轉(zhuǎn)，卸完后5秒歸位；裝船每秒5.1米；鐵路沿途有74個(gè)抑塵站，每年裝車噴灑抑塵液約1600萬噸。 ^[28]  大秦鐵路系統(tǒng)采用可靠性強(qiáng)的雙線雙向移頻自動(dòng)閉塞信號(hào)設(shè)備，運(yùn)用光纖通信系統(tǒng)和微型計(jì)算機(jī)集中調(diào)度，可實(shí)現(xiàn)調(diào)度指揮人員對(duì)中間站接發(fā)車進(jìn)路的實(shí)時(shí)監(jiān)控。 ^[18] 

大秦鐵路開行的兩萬噸重載組合列車長(zhǎng)達(dá)270百米，因鐵路地處山區(qū)，隧道多、坡道大，需攻克“山區(qū)鐵路通信可靠性、長(zhǎng)大下坡道周期制動(dòng)和長(zhǎng)大列車縱向沖動(dòng)”三大技術(shù)難題。 ^[29]  大秦鐵路工程浩大艱巨，地質(zhì)復(fù)雜多變，因斷層交錯(cuò)、地形傾陡、山巒重迭而橋隧相連； ^[14]  線路經(jīng)過454座橋梁、52個(gè)隧道，有時(shí)一列車同時(shí)穿過座隧道，曲線坡道此起彼伏，列車常扭出三四個(gè)曲線和七八個(gè)起伏。 ^[18] 

軍都山隧道是大秦鐵路重難點(diǎn)控制性工程，截至1989年12月，為全線最長(zhǎng)、中國國內(nèi)第二長(zhǎng)鐵路隧道，全長(zhǎng)8460米。軍都山隧道地處燕山山脈區(qū)域，因受多期地質(zhì)構(gòu)造運(yùn)動(dòng)影響，隧道穿過的地質(zhì)條件復(fù)雜，共經(jīng)過7條主斷層。其中一斷層為多條小斷層交匯處，在斷層核心帶內(nèi)，圍巖糜棱化現(xiàn)象嚴(yán)重，巖體結(jié)構(gòu)松散，粘土、白色高嶺土大量充填；隧道開挖后，圍巖的穩(wěn)定性差，容易滲水，增大施工難度。 ^[30]  隧道襯砌除洞口外均采用新奧法原理設(shè)計(jì)，軌道線路設(shè)計(jì)速度100千米/小時(shí)。 ^[31] 

大秦鐵路一期工程獲中國國家優(yōu)質(zhì)工程金質(zhì)獎(jiǎng)；二期工程獲中國建設(shè)工程魯班獎(jiǎng)； ^[32]  軍都山隧道獲中國建設(shè)工程魯班獎(jiǎng)和中國國家優(yōu)質(zhì)工程金質(zhì)獎(jiǎng)； ^[33]  永定河特大橋獲中國國家優(yōu)質(zhì)工程金質(zhì)獎(jiǎng)； ^[34]  大秦鐵路2億噸擴(kuò)能工程獲第八屆中國土木工程詹天佑獎(jiǎng)； ^[35]  《大秦鐵路重載運(yùn)輸成套技術(shù)與應(yīng)用》獲中國鐵道學(xué)會(huì)科學(xué)技術(shù)一等獎(jiǎng)、 ^[36]  2008年度中國國家科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)。 ^[37]  大秦鐵路工程有1000多項(xiàng)技改項(xiàng)目，其中50余項(xiàng)獲中國國家各類專利。 ^[18]  2014年7月，以大秦鐵路工程為平臺(tái)編制的《重載運(yùn)輸技術(shù)管理標(biāo)準(zhǔn)》正式頒布。 ^[17] 

2014年10月，大秦鐵路被評(píng)為中國改革開放30年經(jīng)典暨精品工程。 ^[38] 

大秦鐵路的建設(shè)運(yùn)營(yíng)，使中國鐵路形成一整套具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的重載運(yùn)輸技術(shù)體系，讓中國成為世界上少數(shù)幾個(gè)掌握3萬噸重載技術(shù)的國家之一。 ^[18] 

大秦鐵路以中國鐵路1%的營(yíng)業(yè)里程完成全國鐵路20%、全國13%的煤炭運(yùn)量；中國五大發(fā)電集團(tuán)、349家主要電廠、10大鋼鐵公司、26個(gè)省市自治區(qū)6000多家大中型企業(yè)和上億居民的生產(chǎn)生活都依賴大秦鐵路。 ^[39] 

大秦鐵路的建成，對(duì)開發(fā)山西煤炭墓地，增加內(nèi)蒙古、寧夏的煤炭調(diào)出量，增加?xùn)|北、華東、華南等地區(qū)煤炭的供應(yīng)和出口有決定意義；為平朔、晉北、內(nèi)蒙西部、寧夏等地區(qū)煤炭外調(diào)的重要通道；同時(shí)對(duì)沿線工農(nóng)業(yè)的發(fā)展，經(jīng)濟(jì)的交流與外貿(mào)出口和唐、秦地區(qū)北部鐵、金、相、鉛鋅等礦產(chǎn)資源的開發(fā)都有很大的促進(jìn)作用。 ^[14] 

按照大秦鐵路年運(yùn)量4億噸計(jì)算，年耗電量為34.3億千瓦時(shí)，折合費(fèi)用22.6億元，碳排放量105萬噸。在同等運(yùn)量下，換做公路運(yùn)輸，將消耗柴油1645萬噸，折合費(fèi)用1046億元，碳排放量5974萬噸，其能耗成本是大秦鐵路的46倍，碳排放量是大秦鐵路的57倍。 ^[39] 

30年來，大秦鐵路連續(xù)保持并不斷刷新著列車開行密度最高、運(yùn)行速度最快、運(yùn)輸效率最優(yōu)以及單條鐵路運(yùn)量最大等多項(xiàng)重載鐵路紀(jì)錄，為中國“西煤東運(yùn)”的戰(zhàn)略動(dòng)脈，如一條從西向東的煤河以每秒6.3噸流速綿延不斷地將“三西”煤炭輸送到渤海之濱。為中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展提供著源源不斷動(dòng)能的大秦鐵路，成為改革開放40年來中國鐵路標(biāo)志性成就。（中國鐵路總公司 評(píng)） ^[17]