茅以升祖父茅謙為舉人，曾創(chuàng)辦《南洋官報(bào)》，是鎮(zhèn)江市的名士。茅以升出生不久，全家遷居南京。茅以升從小好學(xué)上進(jìn)，善于獨(dú)立思考。

6歲讀私塾，7歲就讀于1903年在南京創(chuàng)辦的國(guó)內(nèi)第一所新型小學(xué)——思益學(xué)堂，1905年進(jìn)入江南商業(yè)學(xué)堂。

茅以升10歲那年，過(guò)端午節(jié)，家鄉(xiāng)舉行龍舟比賽，看比賽的人都站在文德橋上，而他因?yàn)槎亲犹鬯詻](méi)有去。橋上由于人太多把橋壓塌了，砸死、淹死不少人。這一不幸事件沉重地壓在茅以升心里。他暗下決心：長(zhǎng)大了一定要造出最結(jié)實(shí)的橋。從此，茅以升只要看到橋，不管它是石橋還是木橋，他總是從橋面到橋柱看個(gè)夠。茅以升上學(xué)讀書(shū)后，從書(shū)本上看到有關(guān)橋的文章、段落，就把它抄在本子上，遇到有關(guān)橋的圖畫(huà)就剪貼起來(lái)，時(shí)間長(zhǎng)了，足足積攢了厚厚的幾本……

1916年畢業(yè)于交通部唐山工業(yè)專(zhuān)門(mén)學(xué)校（即唐山交通大學(xué)，現(xiàn)為西南交通大學(xué)）。參加清華留美官費(fèi)研究生考試，以第一名錄取留洋。

1917年獲美國(guó)康乃爾大學(xué)碩士學(xué)位（橋梁專(zhuān)業(yè)）。

1919年獲美國(guó)卡耐基理工學(xué)院（現(xiàn)為卡耐基梅隆大學(xué)）博士學(xué)位，是該校的第一位工科博士。

1916年從交通部唐山工業(yè)專(zhuān)門(mén)學(xué)校畢業(yè)后，被清華學(xué)堂官費(fèi)保送赴美留學(xué)。1917年獲美國(guó)康奈爾大學(xué)土木專(zhuān)業(yè)碩士學(xué)位，并榮獲康奈爾大學(xué)優(yōu)秀研究生“斐蒂士”金質(zhì)研究獎(jiǎng)?wù)?。因茅以升成?jī)特優(yōu)，從此康奈爾大學(xué)免試接收唐山交通大學(xué)*（今西南交通大學(xué)）的畢業(yè)生，為中國(guó)的大學(xué)特別是母校贏得了榮譽(yù)。1921年獲美國(guó)卡內(nèi)基·梅隆大學(xué)大學(xué)工學(xué)院工學(xué)博士學(xué)位。其博士論文《橋梁桁架的次應(yīng)力》的科學(xué)創(chuàng)見(jiàn)，被稱(chēng)為“茅氏定律”，并榮獲康奈爾大學(xué)優(yōu)秀研究生“斐蒂士”金質(zhì)研究獎(jiǎng)?wù)?sup class="sup--normal" data-sup="4" data-ctrmap=":4,"> [4]  。

1920年回國(guó)后至1930年，歷任交通大學(xué)唐山學(xué)校（今西南交通大學(xué)）教授、副主任，國(guó)立東南大學(xué)教授、工科主任，南京河海工科大學(xué)校長(zhǎng)，交通部唐山大學(xué)（今西南交通大學(xué)）校長(zhǎng)。

1930年至1931年任江蘇水利局局長(zhǎng)，1934年至1937年任浙江省錢(qián)塘江橋工程處處長(zhǎng)（掛此職到1949年），在自然條件比較復(fù)雜的錢(qián)塘江上主持設(shè)計(jì)、組織修建了一座全長(zhǎng)1453米，基礎(chǔ)深達(dá)47.8米的雙層公路鐵路兩用錢(qián)塘江大橋。大橋于1937年9月26日建成通車(chē)，這是中國(guó)人自己設(shè)計(jì)和施工的第一座現(xiàn)代鋼鐵大橋，是中國(guó)橋梁工程史上一座不朽的豐碑。1937年12月23日，為了阻止日軍攻打杭州，茅以升親自參與了炸橋?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)勝利以后，茅以升又受命組織修復(fù)大橋，1948年3月，大橋修復(fù)通車(chē)。

1937年至1942年任國(guó)立交通大學(xué)唐山工程學(xué)院（今西南交通大學(xué)）代院長(zhǎng)、院長(zhǎng)。

1942年至1943年任交通部橋梁設(shè)計(jì)工程處處長(zhǎng)。

1943年至1949年任中國(guó)橋梁公司總經(jīng)理。

1943年當(dāng)選中華民國(guó)教育部部聘教授。

1948年當(dāng)選中央研究院院士。

1949年至1952年任由母校唐山工學(xué)院（今西南交通大學(xué)）和北平鐵道管理學(xué)院（今北京交通大學(xué)）組建的中國(guó)交通大學(xué)（1950 年改稱(chēng)北方交通大學(xué)）校長(zhǎng)。

1951年至1981年任鐵道技術(shù)研究所所長(zhǎng)、鐵道科學(xué)研究院院長(zhǎng)。

1955年選聘為中國(guó)科學(xué)院院士（學(xué)部委員）。

1959年在北京十大建筑的建設(shè)中，擔(dān)任人民大會(huì)堂結(jié)構(gòu)審查組組長(zhǎng)，并為周恩來(lái)總理指定為設(shè)計(jì)方案最終審定簽字負(fù)責(zé)人。

1955至1957年主持設(shè)計(jì)了武漢長(zhǎng)江大橋，1955年至1957年，茅以升任武漢長(zhǎng)江大橋技術(shù)顧問(wèn)委員會(huì)主任委員，他又接受修建我國(guó)第一座跨越長(zhǎng)江的大橋———武漢長(zhǎng)江大橋的任務(wù)。

1977年主持設(shè)計(jì)了重慶石板坡長(zhǎng)江大橋。1982年當(dāng)選美國(guó)國(guó)家工程院外籍院士 ^[5]  。

1984年被推選為中國(guó)科學(xué)技術(shù)協(xié)會(huì)名譽(yù)主席。 ^[6] 

1989年11月12日病逝于北京，享年93歲。

1933年至1937年，茅以升任錢(qián)塘江大橋工程處處長(zhǎng)，主持修建我國(guó)第一座

茅以升不同時(shí)期的照片(4張)

公路鐵路兼用的現(xiàn)代化大橋———“錢(qián)塘江大橋”。他采用“射水法”、“沉箱法”、“浮遠(yuǎn)法”等，解決了建橋中的一個(gè)個(gè)技術(shù)難題。從此，茅以升的足跡遍布大江南北，他的名字和新建的大橋一起留在祖國(guó)各地。經(jīng)過(guò)5年的努力，茅以升終于將現(xiàn)代化的錢(qián)塘江大橋建成。9月26日，是錢(qián)塘江大橋建成通車(chē)74周年紀(jì)念日。

錢(qián)塘江大橋開(kāi)工于1934年。當(dāng)時(shí)，浙贛鐵路正在興建，要與滬杭鐵路銜接，需在錢(qián)塘江上架設(shè)一座大橋。錢(qián)塘江乃著名的險(xiǎn)惡之江，水文地質(zhì)條件極為復(fù)雜。其水勢(shì)不僅受上游山洪暴發(fā)之影響，還受下游海潮漲落的約束，若遇臺(tái)風(fēng)襲擊，江面常逞洶涌翻騰之勢(shì)。錢(qián)塘江底的流沙厚達(dá)41米，變遷莫測(cè)，素有“錢(qián)塘江無(wú)底”之說(shuō)。因此，民間有“錢(qián)塘江上架橋——辦不到”的諺語(yǔ)，工程技術(shù)界也認(rèn)為在錢(qián)塘江上架橋是一件十分困難的事情。茅以升先生少年立志于橋梁事業(yè)，后又負(fù)笈美國(guó)，于康奈爾大學(xué)和卡內(nèi)基梅隆大學(xué)工學(xué)院專(zhuān)攻橋梁專(zhuān)業(yè)并獲博士學(xué)位。他看到祖國(guó)江河上的鋼鐵大橋均為外國(guó)人所建，頗為痛心，決心為中國(guó)人爭(zhēng)氣，架設(shè)中國(guó)人自己的大橋。于是迎難而上，慨然受命，自任橋工處處長(zhǎng)，請(qǐng)?jiān)?a target=_blank href="/item/%E5%BA%B7%E5%A5%88%E5%B0%94%E5%A4%A7%E5%AD%A6">康奈爾大學(xué)同學(xué)羅英任總工程師，寢饋于斯，志在必得。

建橋遇到的第一個(gè)困難是打樁。為了使橋基穩(wěn)固，需要穿越41米厚的泥沙在9個(gè)橋墩位置打入1440根木樁，木樁立于石層之上。沙層又厚又硬，打輕了下不去，打重了斷樁。茅以升從澆花壺水把土沖出小洞中受到啟發(fā)，采用抽江水在厚硬泥沙上沖出深洞再打樁的“射水法”，使原來(lái)一晝夜只打1根樁，提高到可以打30根樁，大大加快了工程進(jìn)度。建橋遇到的第二個(gè)困難是水流湍急，難以施工。茅以升發(fā)明了“沉箱法”，將鋼筋混凝土做成的箱子口朝下沉入水中罩在江底，再用高壓氣擠走箱里的水，工人在箱里挖沙作業(yè)，使沉箱與木樁逐步結(jié)為一體。沉箱上再筑橋墩。放置沉箱很不容易，開(kāi)始時(shí)，一只沉箱，一會(huì)兒被江水沖向下游，一會(huì)兒被潮水頂?shù)缴嫌?，上下亂竄。后來(lái)把3噸重的鐵錨改為10噸重，沉箱問(wèn)題才得以解決。第三個(gè)困難是架設(shè)鋼梁。茅以升采用了巧妙利用自然力的“浮運(yùn)法”，潮漲時(shí)用船將鋼梁運(yùn)至兩墩之間，潮落時(shí)鋼梁便落在兩墩之上，省工省時(shí)，進(jìn)度大大加快。

錢(qián)塘江大橋是一座經(jīng)受了抗日戰(zhàn)火洗禮的橋。建橋末期，淞滬抗戰(zhàn)正緊，日軍飛機(jī)經(jīng)常來(lái)轟炸。有一次，茅以升正在6號(hào)橋墩的沉箱里和幾個(gè)工程師及監(jiān)工員商量問(wèn)題，忽然沉箱里電燈全滅。原來(lái)因日軍飛機(jī)轟炸，工地關(guān)閉了所有的電燈。錢(qián)塘江橋冒著敵人的轟炸，終于于1937年9月26日建成通車(chē)。

錢(qián)塘江大橋建成后，為抗日戰(zhàn)爭(zhēng)做出了杰出貢獻(xiàn)。建橋紀(jì)念碑的碑文記錄了這段悲壯的史實(shí)：“時(shí)值抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，在敵機(jī)轟炸下晝夜趕工，鐵路公路相繼通車(chē)。支援淞滬抗戰(zhàn)、搶運(yùn)撤退物資車(chē)輛無(wú)數(shù)，候渡過(guò)江，數(shù)以數(shù)十萬(wàn)計(jì)。當(dāng)施工后期，知戰(zhàn)局不利，因在最難修復(fù)之橋墩上預(yù)留空孔，連同五孔鋼梁埋放炸藥，直至杭州不守，敵騎將臨，始斷然引爆，時(shí)一九三七年十二月二十三日。當(dāng)時(shí)先生留下“斗地風(fēng)云突變色，炸橋揮淚斷通途，五行缺火真來(lái)火，不復(fù)原橋不丈夫?！敝难裕詳y圖紙資料，輾轉(zhuǎn)后方?！睘榱俗钄鄶橙?，茅以升受命炸斷了親手建造的大橋，這是何等悲壯的義舉?？箲?zhàn)勝利后，茅以升實(shí)踐誓言，又主持修復(fù)了大橋。建橋、炸橋、復(fù)橋，茅以升先生始終其事，克盡厥責(zé)。 　錢(qián)塘江大橋建成于抗日烽火之中，再生于和平建設(shè)之世。他不僅在中華民族抗擊外來(lái)侵略者的斗爭(zhēng)中書(shū)寫(xiě)了可歌可泣的一頁(yè)，而且在國(guó)家經(jīng)濟(jì)建設(shè)中發(fā)揮了重要作用。他使滬杭與浙贛兩條鐵路相連接，使錢(qián)塘江兩岸由天塹變通途。通車(chē)65年以來(lái)，他為我國(guó)交通事業(yè)的發(fā)展和當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的繁榮建立了不朽的功勛。

錢(qián)塘江大橋既是我國(guó)橋梁建筑史上的一座里程碑，又是我國(guó)橋梁工程師的搖籃。茅以升先生把工地辦成學(xué)校，吸收大批土木工程專(zhuān)業(yè)的學(xué)生參加工程實(shí)踐，為國(guó)家培養(yǎng)了一批橋梁工程人才。我國(guó)一些重要橋梁工程，如武漢長(zhǎng)江大橋、南京長(zhǎng)江大橋的一些負(fù)責(zé)人都曾經(jīng)歷過(guò)錢(qián)塘江大橋建設(shè)的洗禮。

錢(qián)塘江大橋向全世界展示了中國(guó)科技工作者的聰明才智，展示了中華民族有自立于世界民族之林的能力。以茅以升先生為首的我國(guó)橋梁工程界的先驅(qū)在錢(qián)塘江大橋建設(shè)中所顯示出的偉大的愛(ài)國(guó)主義精神，敢為人先的科技創(chuàng)新精神，排除一切艱難險(xiǎn)阻、勇往直前的奮斗精神，永遠(yuǎn)是鼓舞我們?yōu)樽鎳?guó)的繁榮富強(qiáng)不懈奮斗的寶貴精神財(cái)富 ^[4]  。

1955年至1957年，茅以升任武漢長(zhǎng)江大橋技術(shù)顧問(wèn)委員會(huì)主任委員，他又接受修建我國(guó)第一座跨越長(zhǎng)江的大橋———武漢長(zhǎng)江大橋的任務(wù)。1955年9月，大橋正式開(kāi)工，到1957年9月25日建成，比原計(jì)劃提前一年零三個(gè)月。1957年10月15日，武漢長(zhǎng)江大橋舉行落成典禮。武漢長(zhǎng)江大橋是鐵路公路兩用的雙層鋼桁梁橋。上層為公路橋，寬22.5米，其中車(chē)行道寬18米；下層為鐵路橋，寬18米。正橋長(zhǎng)1155.5米，連同兩端公路引橋，總長(zhǎng)1670.4米。大橋?qū)?a target=_blank href="/item/%E4%BA%AC%E6%B1%89%E9%93%81%E8%B7%AF">京漢鐵路和粵漢鐵路銜接起來(lái)，成為我國(guó)貫穿南北的交通大動(dòng)脈，并把武漢三鎮(zhèn)聯(lián)成一體，確保了我國(guó)南北地區(qū)鐵路和公路網(wǎng)聯(lián)成一體。

1958年在北京修建人民大會(huì)堂時(shí)，周恩來(lái)總理在審查工程設(shè)計(jì)時(shí)指出：“要有茅以升的簽名來(lái)保證?！秉h和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)茅以升非常信任，茅以升也對(duì)黨的工作極端負(fù)責(zé)，他對(duì)人民大會(huì)堂的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)作了全面審查核算，最后簽了名。

茅以升一生學(xué)橋、造橋、寫(xiě)橋。他在中外報(bào)刊發(fā)表文章200余篇。主持編寫(xiě)了《中國(guó)古橋技術(shù)史》及《中國(guó)橋梁———古代至今代》（有日、英、法、德、西班牙五種文本）。著有《錢(qián)塘江橋》、《武漢長(zhǎng)江大橋》、《茅以升科普創(chuàng)作選集》（一、二）、《茅以升文集》、《中國(guó)古橋與新橋》等 ^[7]  。

茅以升一生學(xué)橋、造橋、寫(xiě)橋。他在中外報(bào)刊發(fā)表文章200余篇。1955年至1957年，茅以升又任武漢長(zhǎng)江大橋技術(shù)顧問(wèn)委員會(huì)主任委員，他又接受修建我國(guó)第一個(gè)跨越長(zhǎng)江的大橋———武漢長(zhǎng)江大橋的任務(wù)。1955年9月，大橋正式開(kāi)工，到1957年9月25日建成，比原計(jì)劃提前兩年。1957年10月15日，武漢長(zhǎng)江大橋舉行落成典禮 ^[4]  。

茅以升的工程倫理思想以工程愛(ài)國(guó)思想為根基，這是為改造腐敗、落后被列強(qiáng)侵略的舊中國(guó)所賦予他的強(qiáng)大動(dòng)力。“以人為本”思想是茅以升工程倫理思想的核心，是他處理工程活動(dòng)中各種復(fù)雜關(guān)系的最基本的倫理原則。而以“工程愛(ài)國(guó)思想”為根基，“以人為本”思想為核心的茅以升工程責(zé)任倫理思想有著豐富的內(nèi)涵，主要包括工程社會(huì)責(zé)任倫理、工程自然責(zé)任倫理和工程職業(yè)責(zé)任倫理 ^[8]  。

《錢(qián)塘江大橋》

《武漢長(zhǎng)江大橋》

《中國(guó)橋梁——古橋和今橋》

茅以升母?！髂辖煌ù髮W(xué)的茅以升雕像(2張)

茅以升從小酷愛(ài)讀書(shū)并善于讀書(shū)。許多人驚羨他神奇的記憶力，殊不知這是靠他勤奮的背誦鍛煉出來(lái)的。

為了鍛煉記憶力。茅以升每天早上就站在河邊背誦古詩(shī)、古文。河面上，風(fēng)帆往來(lái)，漁歌陣陣，他能視而不見(jiàn)，聽(tīng)而不聞，完全沉浸在自己所需要的知識(shí)海洋里。天長(zhǎng)日久，他不僅背熟了許多古詩(shī)、古文，而且有效地增強(qiáng)了記憶力。一天，他爺爺用毛筆抄寫(xiě)古文，茅以升站在一旁默記。等爺爺擱下毛筆，他竟然把一篇《京都賦》一字不漏地背了出來(lái)。

茅以升不僅背誦古詩(shī)、古文，而且還不畏枯燥，背誦那些抽象的數(shù)字。一次，他看到有篇文章把圓周率的近似值寫(xiě)到小數(shù)點(diǎn)后面100位，就決定背誦這些枯燥的數(shù)字來(lái)鍛煉記憶力。于是，他一節(jié)一節(jié)地來(lái)記這一長(zhǎng)串?dāng)?shù)：14、15、92、65、35、89、79、32、38、46、26、43、38……盡管很難記，但從小數(shù)點(diǎn)后十幾位，到幾十位，直到100位，他硬是熟練地背了下來(lái)。在他八十高壽時(shí)，他還能奇跡般地背誦少年時(shí)代記下的這100位數(shù)字 ^[9]  。

著名科學(xué)家周培源在《橋梁專(zhuān)家茅以升》一書(shū)中指出的：“茅以升對(duì)我國(guó)科技事業(yè)的貢獻(xiàn)是多方面的”。他為中國(guó)科學(xué)普及事業(yè)乃至科技館、科技報(bào)建設(shè)等方面作出的重大貢獻(xiàn)，并不為更多人所熟知。

茅以升在《橋梁遠(yuǎn)景圖》中，描繪了各種各樣的橋，毛澤東曾稱(chēng)贊他：“不僅是科學(xué)家，還是個(gè)文學(xué)家 ^[11]  。

2006年我國(guó)發(fā)行《中國(guó)現(xiàn)代科學(xué)家（四）》郵票一套四枚，其中第二枚是“茅以升”教授 ^[10]