中國是橋的故鄉(xiāng)，自古就有“橋的國度”之稱,發(fā)展于隋,興盛于宋。遍布在神州大地的橋、編織成四通八達(dá)的交通網(wǎng)絡(luò)，連接著祖國的四面八方。中國古代橋梁的建筑藝術(shù)，有不少是世界橋梁史上的創(chuàng)舉，充分顯示了中國古代勞動人民的非凡智慧。潮州廣濟(jì)橋（湘子橋）、河北趙州橋、泉州洛陽橋、北京盧溝橋被稱為中國四大古橋。

中國古今橋梁的科學(xué)技術(shù)，不少都曾走在世界橋梁建筑的前列，許多橋梁樣式仍繼續(xù)對世界近代橋梁建筑產(chǎn)生影響。同時,它又是活的文物瑰寶,記載著許多珍貴的資料。

趙州橋，又名安濟(jì)橋，是中國現(xiàn)存最古老的大跨徑石拱橋。這座橋建造在河北省趙縣城南五里的洨河上。它氣勢宏偉，造型優(yōu)美，結(jié)構(gòu)奇特，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，好像初露云端的一輪明月，又像掛在空中的一道雨后彩虹，十分美麗壯觀。建于隋大業(yè)(公元605-618)年間，是著名匠師李春建造。橋長64.40米，跨徑37.02米，是當(dāng)今世界上跨徑最大、建造最早的單孔敞肩型石拱橋。因橋兩端肩部各有二個小孔，不是實的，故稱敞肩型，這是世界造橋史的一個創(chuàng)造（沒有小拱的稱為滿肩或?qū)嵓缧停?。在拱的樣式上，李春采用了扁弧形，但如果?7米寬的河面上也采用半圓拱的話，拱頂將高達(dá)近20米，橋高坡陡，車馬行人過橋十分不便。李春創(chuàng)造性地改用平拱樣式，把橋造成扁弧形，使石拱高度降到7.23米，拱高和跨度的比例大約是1∶5。這樣，橋面坡度平緩，便于車馬行人往來，而且還具有用料省、施工快，以及增加橋身強度和穩(wěn)定性等優(yōu)點。

趙州橋距今已1400年，經(jīng)歷了10次水災(zāi)，8次戰(zhàn)亂和多次地震，特別是1966年邢臺發(fā)生的7.6級地震，邢臺距這里有40多公里，這里也有四點幾級地震，趙州橋都沒有被破壞，著名橋梁專家茅以升說，先不管橋的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，僅就它能夠存在1300多年就說明了一切。1963年的水災(zāi)大水淹到橋拱的龍嘴處，據(jù)當(dāng)?shù)氐睦先苏f，站在橋上都能感覺橋身很大的晃動。據(jù)記載，趙州橋自建成至今共修 繕8次。在主拱券的上邊兩端又各加設(shè)了二個小拱，一是可節(jié)省材料，二是減少橋身自重（減少自重15%），而且能增加橋下河泄流量。1979年5月，由中國科學(xué)院自然史組等四個單位組成聯(lián)合調(diào)查組，對趙州橋的橋基進(jìn)行了調(diào)查，自重為2800噸的趙州橋，而它的根基只是有五層石條砌成高1.55米的橋臺，直接建在自然砂石上。這么淺的橋基簡直令人難以置信，梁思成先生1933年考察時還認(rèn)為這只是防水流沖刷而用的金剛墻，而不是承納橋券全部荷載的基礎(chǔ)。他在報告中寫道：“為要實測券基，我們在北面券腳下發(fā)掘，但在現(xiàn)在河床下約70-80厘米，即發(fā)現(xiàn)承在券下平置的石壁。石共五層，共高1.58米，每層較上—層稍出臺，下面并無堅實的基礎(chǔ)，分明只是防水流沖刷而用的金剛墻，而非承納橋券全部荷載的基礎(chǔ)。因再下30-40厘米便即見水，所以除非大規(guī)模的發(fā)掘，實無法進(jìn)達(dá)我們據(jù)學(xué)理推測的大座橋基的位置?！睘榱吮Ｗo(hù)趙州橋，上世紀(jì)末在趙州橋東100米處新建的橋梁，其結(jié)構(gòu)還是沿襲趙州橋，只是主拱上的小拱數(shù)量增加到一邊5個?！樵黾有购槟芰Γ畲哼€獨具匠心，在大拱兩肩上各設(shè)兩個小拱。它既可以節(jié)省石料，減輕橋身自重，又利于宣泄洪水，達(dá)到了建筑和藝術(shù)的完美統(tǒng)一。成為我國橋梁工程技術(shù)上的一項偉大成就，它比歐洲19世紀(jì)中葉興建的同類拱橋早了1200多年。另外，橋的望柱、欄板上都雕刻有花卉和獸頭圖案。形象逼真，非常精美，堪稱隋唐時期雕刻藝術(shù)的佳作，給人以美的享受。趙州橋的成功在交通、建筑以及藝術(shù)等方面的影響是廣泛而深遠(yuǎn)的。后代又建造了許多類似的大型拱橋，僅現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的就有十幾座。

泉州是一座歷史文化名城，已經(jīng)有一千七百多年的歷史。早在唐宋時期，泉州就被譽為東方的重要通商港口，世界各國的商人、學(xué)者、傳教士紛至沓來，因此給泉州留下了許多極為珍貴的歷史宗教遺跡和古典建筑。在泉州就并存著七種宗教，分別是佛教、道教、基督教、天主教、伊斯蘭教、婆羅門教、摩尼教等，這在世界上是極為罕見的，所以泉州素有宗教博物館之稱，同時泉州還是海上絲綢之路的起點，這些都證明了當(dāng)時泉州港經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)，社會的繁榮。今天我們第一站要參觀的是泉州偉大的古建筑——洛陽橋。洛陽橋在今惠安、洛江分界的洛陽江入?？?，又名“萬安橋”。于北宋皇祐五年至嘉祐四年（1053－1059年）由郡守蔡襄主持建造，歷六年竣工，是我國古代著名的梁式石橋。因在江海交匯處造橋，江闊水深，工程艱巨，造橋者首創(chuàng)“筏形基礎(chǔ)”以造橋墩，種植牡蠣以固橋基，是我國古代重要的科學(xué)創(chuàng)新。該橋與盧溝橋、趙州橋、廣濟(jì)橋并稱為“中國四大古橋”?，F(xiàn)橋長834米，寬7米，尚存船形橋墩46座，橋之中亭附近歷代碑刻林立，有“萬古安瀾”等宋代摩崖石刻及石塔、武士石像等。橋北有昭惠廟、真身庵等遺址，橋南有蔡襄祠，祠內(nèi)有蔡襄《萬安橋記》宋碑。1988年被列為全國重點文物保護(hù)單位，是泉州申報世界文化遺產(chǎn)考察景點之一。據(jù)蔡襄撰寫的《萬安橋記》記載，這座橋“壘址于淵，釃[shī師]水為四十七道，梁空以行，其長三千六百尺，寬丈有五尺。翼以扶欄如其長之?dāng)?shù)而兩之，糜金錢一千四百萬。求諸施者，渡實支海，去舟而徒，易危為安，民莫不利”。由此可見，洛陽橋已具有較大規(guī)模，對于溝通泉州港口至福州和京城的官道，乃至促進(jìn)經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展，都起了很大的作用。這座橋已經(jīng)歷代多次修繕重建?，F(xiàn)存的洛陽橋是清朝乾隆二十六年（公元1761年）重建的橋的北端筑有橋堤,橋由堤接出有40孔,通過江中小島后，繼續(xù)南展有七孔,接入橋南端橋堤全橋共有47孔,長為540米。若把兩端橋堤計算在內(nèi),則橋全長為834米。橋每孔有花崗石梁七根，每根梁高約50厘米，寬約60厘米，長約11米。橋面兩旁護(hù)以石欄，有石柱500根，石欄長度與橋長相同。但欄板、石柱今已不全。橋墩砌體相當(dāng)龐大，兩端砌成尖形，以分水勢。此外還有石獅28只，石亭七座，石塔九座。1932年在原每個橋墩上又添建一個矮墩，在其上置鋼筋混凝土板以通行汽車。但原石梁仍在原處未動。

洛陽橋最初建造是十分困難的。這里瀕臨海灣，河道寬闊，水流湍急，時有風(fēng)潮，“西有滾滾萬壑流波之傾注，東有澒[hòng訌]灝澎湃潮汐之奔馳”（《泉州府志·洛陽橋》），水勢險惡。在建橋之前，人們經(jīng)此來往靠的是渡船，經(jīng)常發(fā)生翻船事故。為了祈求過渡平安，這里渡口便取名為萬安渡，故橋建成以后也命名為萬安橋，它所以另外起名洛陽橋，則是因為架在洛陽江上。洛陽橋在建橋技術(shù)和工藝上有許多創(chuàng)新：首創(chuàng)了筏形基礎(chǔ)；應(yīng)用和發(fā)展了尖劈形橋墩；利用了潮汐的漲落浮運和架設(shè)石梁；利用了牡蠣膠固橋墩。洛陽橋整座橋全部用當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的花崗石建成?！帮w梁遙跨海西東”，氣勢磅礴，雄偉壯觀。它建成后，成為泉州與內(nèi)地交通的重要通道，人們?nèi)ブ鄱?，易危為安，故洛陽橋有“萬安濟(jì)眾”之譽。在洛陽橋建成的影響下，福建一帶，特別是閩南地區(qū)掀起了一個建橋的熱潮，先后建造了數(shù)十座大中型石梁橋。

盧溝橋位于北京城西南13公里、豐臺區(qū)宛平縣城西門外，跨永定河之上，它是北京最古老的石造多孔聯(lián)拱橋。始建于金大定二十九年（1189年），成于明昌三年（1192年）。至今已有八百多的歷史。在金代，盧溝河是出入京都南北的交通要津，同時亦是軍事要地。該橋曾于元、明兩代重新修繕，據(jù)史料記載：清朝康熙年間因洪水泛濫，沖毀此橋。橋的東北邊的十二丈重新修筑，即今東邊算起的第一、第二兩孔是重修的，其余各孔則是金代的原始建筑。橋全長212.2米，寬9.3米，計入兩端橋堍總長約266.5米。全橋共有11個橋孔，各孔的跨徑和高度均不相等。采用兩邊橋孔小、依次向中央逐漸增大的韻律設(shè)計建筑法，形成了優(yōu)美的橋型。早在金代，此橋就被列為“京師八景”之一。

全橋有十個橋墩，基礎(chǔ)為木樁基。其寬度為5.3米至7.25米不等。每個橋墩上游的迎水面上，砌成分水尖，每個尖端安裝著一根邊長約26厘米的銳角朝外的三角鐵柱，這是為了保護(hù)橋墩，抵御洪水和冰塊對橋身的撞擊。在橋墩、拱券等關(guān)鍵部位，以及石與石之間，都用銀錠鎖連接，以互相拉聯(lián)固牢，可謂“石工鱗砌，堅固莫比”。盧溝橋的兩側(cè)有281根望柱，石欄柱北側(cè)有140柱，南側(cè)有141柱，石欄柱高1.40米，兩柱間距約1.8～2.0米，柱頭刻著蓮花座，座下為荷葉墩。望柱中間嵌有279塊高85厘米的欄板，欄板內(nèi)側(cè)與橋面外側(cè)均雕有寶瓶、云紋等圖案。每根望柱上有金、元、明、清歷代雕刻的數(shù)目不同的石獅，其中大部分石獅是明、清兩代原物，這些石獅神態(tài)各異，栩栩如生。許多小獅或藏或露，變化萬千，難以計算之故，所以自古有“盧溝橋石獅數(shù)不清”的歇后語流傳。今人統(tǒng)計共有498只。

在橋的兩端各設(shè)有華表4根，高約4.65米，整體比例十分協(xié)調(diào)。 橋畔兩頭還各筑有一座正方形的漢白玉碑亭，每根亭柱上有盤龍紋飾雕刻。尤以橋的東端北側(cè)御碑亭的石碑上，刻有清乾隆皇帝御筆親題的“盧溝曉月”最為知名。橋兩頭的石獅、碑亭加上華表、欄桿、御碑亭、碑刻等，組成了具有民族特色的橋頭建筑。十三世紀(jì)末的意大利人馬可·波羅在他的游記中稱贊盧溝橋為“汗八里的美麗石橋”。它是中國北方現(xiàn)存最古的大型聯(lián)拱長橋?！氨R溝曉月”也是著名的“燕京八景”之一。

湘子橋即廣濟(jì)橋，在潮州城東門外，橫臥在滾滾的韓江之上，東臨筆架山，西接?xùn)|門鬧市，南眺鳳凰洲，北仰金城山，景色壯麗迷人。民謠唱曰：“到廣不到潮，枉費走一遭；到潮不到橋，白白走一場”。

廣濟(jì)橋，俗稱湘子橋，宋乾道七年（1171年）太守曾江創(chuàng)建，初為浮橋，由八十六只巨船連結(jié)而成始名“康濟(jì)橋”。淳熙元年間（1174年）浮橋被洪水沖垮，太守常煒重修之，并創(chuàng)杰閣于西岸，開始了西岸橋墩的建筑，至紹定元年（1194年）歷五十四年間，朱江、王正功、丁允元、孫叔謹(jǐn)等太守相繼增筑，完成了十個橋墩的建造。其中又以淳熙十六年（1189年）太守了允元建造的規(guī)模最大、功績最著而改稱西橋為“丁公橋”。

紹熙五年門194年），太守沈宗禹“皤石東岸”，筑“蓋秀亭”，并稱東橋為‘濟(jì)川橋’，接著，太守陳宏規(guī)、林驃、林會相繼增筑，至開禧二年（1206年）歷時十二年，建成橋墩十三座。東西橋建起來后，中間仍以浮舟連結(jié)之，形成了梁橋與浮橋相結(jié)合的基本格局。

宋末至元代，廣濟(jì)橋又有諸多興廢，明宣德十年（1435年），知府王源主持了規(guī)?？涨暗摹暗匦蕖?，竣工后“西岸為十墩九洞，計長四十九丈五尺；東岸為十三墩十二洞，計長八十六文；中空二十七丈三尺，造舟二十有四為浮橋”，并于橋上“立亭屋百二十六間”，更名為“廣濟(jì)橋”。

正德八年（1513年），知府譚綸又增一墩，減浮船六只，遂成“十八梭船二十四洲”的獨特風(fēng)格。

隨著歷史的變遷，廣濟(jì)橋幾經(jīng)修筑。1939年，日本侵略飛機炸斷了湘子橋。

1958年和1967年，兩次重修湘子橋。對全橋進(jìn)行加固維修，并拆除十八梭船，改建為三孔鋼桁架及兩處高樁承臺式橋梁。古老的石橋、浮橋不見了，改為鋼筋混凝土大橋。橋是現(xiàn)代化了，但失去了有特色的古跡古物，誠為可惜之事。

1976年又一次進(jìn)行擴(kuò)建成現(xiàn)狀。

1988年3月，廣濟(jì)橋被國務(wù)院公布為全國重點文物保護(hù)單位。

2003年10月，修復(fù)工程對橋墩進(jìn)行維修加固，

并恢復(fù)明代該橋“十八梭船”的啟閉式浮橋以及橋上亭臺樓閣的獨有風(fēng)格。

2007年6月18日，湘子橋修復(fù)完畢，再現(xiàn)梁舟結(jié)合，聯(lián)閣重瓴，美輪美奐，活色生香。

它始建于宋代，歷代均有修葺，現(xiàn)存建筑為清代修建，祠堂大廳中間是蔡襄的塑像，中亭有“萬安橋記”碑刻，此碑世稱為“三絕”碑。文章精練，用一百五十三個字記載造橋的時間、年代、橋的長寬、花費的銀兩，參與的人物等，書法遒美，刻工精致。此碑為洛陽橋增輝不少。這碑文由蔡襄自撰自書。蔡襄字君漠，仙游人，曾兩次任泉州知府。是我國宋代“四大書法家”之一。他的一生為后人留下了許多優(yōu)秀作品，除了著名的《萬安橋記》外，還有藏于河南安陽魏公祠的《晝錦堂記》；福州鼓山的《忘舊石》等碑刻。除此之外，他還有大量的紙本書法藏于臺北故宮博物院。這些作品都反映了他對前人優(yōu)秀書法精華的吸收。有古書《評書》認(rèn)為“追配前人者，獨蔡君漠書。”天資既高，積學(xué)深至，心手相應(yīng)，變化無窮，遂為本朝第一。由于他大量接受前人的優(yōu)點，融會貫通，因此蔡襄的書法充滿了藝術(shù)魁力。

蔡襄的書法作品表現(xiàn)了一種當(dāng)時文人的氣息，他效法過王羲之，顏真卿等，取法爭上，超然脫俗，神清氣淡，達(dá)到古雅優(yōu)美的境界。這種境界往往能夠引起讀者的共鳴，在欣賞的同時得到提升。蔡襄的書法在繼承前人的基礎(chǔ)上進(jìn)行創(chuàng)作，不是重復(fù)，因此形成一種新的書法格局。學(xué)古人而泥古，繼承前人而創(chuàng)造，使蔡書有了新的美學(xué)價值，因此他的書法作品永留書法史冊。

據(jù)說，韓愈刺潮后，時常登東山門（即今筆架山）游玩。但深感過江之苦，便請他的侄孫韓湘子和廣濟(jì)和尚一起造橋。

韓湘子造東面一段橋，請八仙來幫忙。韓湘子親自去鳳凰山取石，把石頭都變成黑豬，一路趕來，但最后一群豬剛趕到鳳南時，給一個孕婦識破，怪叫起來：石頭怎會走路！一句話泄破了天機，石頭再也趕不動了，因此韓湘子負(fù)責(zé)的那東面最后幾墩沒有修起來。

廣濟(jì)和尚造西南一段橋，也請來十八羅漢幫忙。他親自去桑浦山開取石頭，把石頭點化成群烏羊，一路趕來。但當(dāng)最后一群烏羊趕到半路時，碰到當(dāng)?shù)匾粋€惡霸地主，存心想奪取這些羊，便說：“你這和尚哪來的羊呀！分明是我家的?！睆V濟(jì)和尚被糾纏得不耐煩，便說：“既然是你家的羊，便趕到你田里去吧!"地主把羊一齊趕到他自己的田里去，卻變成一座座烏石山，把地主的良田壓掉了。相傳這就是浮洋烏洋山的由來。

因此，最后一批黑豬，烏羊沒有及時趕來，中間一段橋便沒法修攏。怎么辦？天又快亮了。八仙中何仙姑只好將手中的蓮花瓣拋向江心化成十八條梭船；廣濟(jì)和尚一見，立即拋下禪杖，化成一根大藤，把十八只大船拴住，成為浮橋。這樣，人們?yōu)榧o(jì)念仙佛合力造橋的功績，便把此橋既稱為“湘子橋”，又叫“廣濟(jì)橋”。

一說韓湘子就是韓愈的侄孫韓湘?！?a target=_blank href="/item/%E5%88%97%E4%BB%99%E5%85%A8%E4%BC%A0">列仙全傳》“韓湘子“條云：”字清夫，韓文公之猶子也，落魄不羈，遇純陽先生，因從游，登桃樹墮死而尸解。來見文公。文公勉之學(xué)。湘曰：“湘之所學(xué)與公異……”?！?a target=_blank href="/item/%E9%9D%92%E7%90%90%E9%AB%98%E8%AE%AE/1092200" data-lemmaid="1092200">青瑣高議》云：“字清夫，愈侄……，嘗于愈前聚土覆盆，良久現(xiàn)碧云二朵，葉間有小字云：云橫秦嶺家何在，雪擁藍(lán)關(guān)馬不前。愈不解詩意。湘曰：事久可驗。后愈貶潮陽，中途遇雪，湘忽冒雪而來。曰，憶花上句乎？乃今日事也?！庇详栯s俎》亦載其事。另一說則認(rèn)為這個字清夫的“神仙”韓湘子，不是韓愈的侄孫韓湘，而是另一個人?！?a target=_blank href="/item/%E9%9A%8F%E5%9B%AD%E9%9A%8F%E7%AC%94">隨園隨筆》云：“湘乃會昌三年進(jìn)士，非好道者，其好道者別是一族子”。韓湘是韓愈之侄韓老成（即“十二郎”）的長子，字北渚，韓愈貶潮州時，韓湘與其弟滂皆侍行。韓愈集中存宿曾江口（廣東增城）示侄孫湘詩二首。會昌三年（843）中了進(jìn)士。他和那個字清夫的韓湘子是兩個人。從前，湘子橋東頭有石刻“洪水止此”四字，傳說是韓湘寫的?？滴醵哪晷迾驎r除去此碑，雍正年間代理知府張云浦借“韓湘子”之名扶乩，重刻“洪水止此”碑，并建湘子廟于橋上。后人就習(xí)稱這橋為湘子橋?！跋孀訕颉泵趾苊?，有古味，有神仙味，慢慢被人們接受了，“廣濟(jì)橋”反而很少提及了。橋的建成，托名神仙之力，其實是中國古代知識分子與勞動人民智慧與辛勞的結(jié)晶；亦見工程之艱巨，殆非人力所能為。至于幫助建橋的“神仙“，究是湘水之神，是八仙之一的韓湘子，還是韓愈的侄孫韓湘，就大可不必去深究了。

趙州橋上的仙跡，主要指傳說中張果老倒騎毛驢在橋上走留下的驢蹄子印；柴王爺推車過橋軋下的車道溝印和膝蓋跪下的膝蓋印；魯班為救石橋躍身跳入河中，用手力頂石橋的手掌印，這些仙跡常常成為游人津津樂道的最有趣內(nèi)容之一，來到趙州橋也都要首先尋覓看個究竟。這是關(guān)于趙州橋的一段最有名的傳說。

相傳從前在河北省趙縣城南五里的地方，有一條大河，名叫洨河。洨河發(fā)源于河北西部的井陘山。在古代，它的水勢很大，每逢夏秋兩季，大雨來臨，雨水和山泉一并順流而下，沿途又匯合幾條河水，形成了洶涌的洪流。因此，洨河兩岸的居民和來往的行人，都感到非常不便。

趙縣人民的這個困難，被著名的工匠祖師魯班知道了。他特地遠(yuǎn)道趕來，施展出卓越的技術(shù)，在一夜之間就造好這座趙州大石橋。

趙州橋造好的消息，很快地傳遍了四方。遠(yuǎn)近居民都懷著驚喜的心情，爭先恐后地前來參觀。這個奇跡甚至驚動了“八仙”之一的張果老。在驢背的褡褳里一邊裝上了“太陽”，一邊又裝上了“月亮”，要在橋上走過。這還不算，張果老存心要和魯班開個玩笑，他又約了天財星君柴榮（柴王爺），推著載有“五岳名山”的獨輪車，一道來到橋頭，開口便問這橋能不能讓他們兩人同時行走。這時，魯班剛把大橋修好，正在十分得意，便很不以為然地說：“這么堅固的石橋，還經(jīng)不起你們兩人走么？”不料他們上橋以后，把橋壓得搖搖欲墜。魯班一看情況不妙，趕忙跳下橋去，用手使勁托住橋身東側(cè)，才使這兩位仙人帶著日月和五岳名山順利通過。從此，橋上留下了幾處人們津津樂道的“仙跡”；張果老的驢蹄印和斗笠顛落壓成的圓坑；柴榮因推車力過猛，一膝著地壓成的膝蓋印和車道溝；還有魯班托橋的手印。后來，除了因為東側(cè)一度塌毀，手印已經(jīng)不見，其余的仙跡“都留存下來?！?a target=_blank href="/item/%E5%B0%8F%E6%94%BE%E7%89%9B/6170213" data-lemmaid="6170213">小放牛》里所歌唱的就是這一段生動的傳說。