1926年2月19日，張宗祜出生于河北省保定市滿城縣。幼年時隨祖父在北京生活時間較長。祖父為清末秀才，父親曾操律師業(yè)后從政。他在中學(xué)時，由于數(shù)學(xué)老師多次講述有關(guān)礦物巖石方面的知識，對地質(zhì)產(chǎn)生較大的興趣。中學(xué)畢業(yè)，張宗祜報考了北京大學(xué)地質(zhì)系并被錄取。經(jīng)常和同學(xué)們一起，騎上自行車，背上水壺，帶上鐵錘、羅盤去北京西山看地層，打化石，回來后還進(jìn)行小結(jié)。這種堅持野外地質(zhì)工作，培養(yǎng)了他細(xì)微調(diào)查觀察的良好習(xí)慣和作風(fēng)。

1948年7月，張宗祜從北京大學(xué)地質(zhì)系畢業(yè)。9月到甘肅蘭州中國石油公司地質(zhì)勘探處工作，擔(dān)任工務(wù)員，并在中國石油地質(zhì)先驅(qū)者孫健初領(lǐng)導(dǎo)下從事石油地質(zhì)工作。

1950年4月，張宗祜調(diào)至北京地質(zhì)調(diào)查所。同年進(jìn)入內(nèi)蒙古伊克昭盟鄂托克旗沙漠區(qū)和當(dāng)時在永利制堿廠任職的鉀鹽專家李悅言在一起，進(jìn)行堿湖的天然堿資源地質(zhì)調(diào)查，成為中國最早進(jìn)入該荒漠地區(qū)的地質(zhì)工作者。這是中華人民共和國成立后中國最早的一次堿湖水文地質(zhì)和水化學(xué)調(diào)查研究工作。1950年末，為了完成建國后中國第一條全部由中國自行勘測設(shè)計的鐵路線——包頭至銀川線，張宗祜和姜國杰步行近600千米進(jìn)行沿線工程地質(zhì)調(diào)查。多次穿越近百千米荒無人煙的地帶，穿過沙地鹽堿灘，4次渡過黃河，條件十分艱苦。當(dāng)時治安情況很差，雖有解放軍保護(hù)，仍3次遭遇武裝匪徒襲擊。但他們堅持完成了這項系統(tǒng)的鐵道工程地質(zhì)調(diào)查工作。

1951年，張宗祜又前往山西太原西山進(jìn)行石膏礦產(chǎn)資源的地質(zhì)調(diào)查。這一段經(jīng)歷雖然時間不長，卻從事了石油地質(zhì)、非金屬礦產(chǎn)地質(zhì)、鐵道工程地質(zhì)調(diào)查等不同方面的地質(zhì)工作，拓寬了專業(yè)知識面，增加了對地質(zhì)現(xiàn)象的認(rèn)識深度和對野外地質(zhì)工作的興趣，這對張宗祜以后業(yè)務(wù)上和學(xué)術(shù)上的成就，有著很重要的影響。1951年底張宗祜被選派到蘇聯(lián)莫斯科地質(zhì)勘探學(xué)院水文地質(zhì)工程地質(zhì)系攻讀研究生。導(dǎo)師為蘇聯(lián)著名工程地質(zhì)學(xué)家И.В.波波夫。由于波波夫考慮到中國黃土分布面積廣，厚度大，與工程關(guān)系密切，因而建議張宗祜選擇黃土地區(qū)工程建設(shè)中的工程地質(zhì)問題作為研究方向。這也成為張宗祜在以后30多年的主要研究方向。

1955年，張宗祜獲得地質(zhì)礦物學(xué)副博士學(xué)位后立即回國，在地質(zhì)部水文地質(zhì)工程地質(zhì)局任工程師。先后參加了中蘇專家組對長江三峽樞紐的地質(zhì)鑒定，以及國家計委為制定第二個五年經(jīng)濟(jì)建設(shè)計劃組織的西北地區(qū)工業(yè)布局的考察工作。1956年7月13日他加入中國共產(chǎn)黨。同年到地質(zhì)部水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所工作至今，先后任土質(zhì)學(xué)研究室、工程地質(zhì)研究室主任，水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所總工程師、所長、名譽(yù)所長。此期間主要從事水文地質(zhì)、工程地質(zhì)、第四紀(jì)地質(zhì)科研工作，多有建樹。

1955年3月至1957年1月，張宗祜在地質(zhì)部水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所工作，擔(dān)任工程師。

1956年7月，張宗祜加入中國共產(chǎn)黨。

1957年1月，任地質(zhì)部水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所工程地質(zhì)研究室兼科技情報室負(fù)責(zé)人。1957年，參加過國家自然科學(xué)12年科技發(fā)展規(guī)劃（1956-1965）中水文地質(zhì)工程地質(zhì)部分的編制。

1963年，任水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所土質(zhì)學(xué)研究室主任。1963年，參加過全國農(nóng)業(yè)科技十年規(guī)劃制訂工作。

1973年，任水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所技術(shù)負(fù)責(zé)人。

1978年5月，任水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所總工程師。

1957年1月至1978年1月，張宗祜在地礦部水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所，擔(dān)任總工程師。

1978年1月至1980年1月，張宗祜在地礦部水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所，擔(dān)任所長兼黨委書記。

1980年1月至1988年5月，張宗祜在地質(zhì)部水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所，擔(dān)任所長。

1980年11月，張宗祜當(dāng)選為中國科學(xué)院學(xué)部委員（地學(xué)部）。

1981年，任水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所所長、研究員。

1983年至1987年，任地質(zhì)礦產(chǎn)部水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所所長兼黨委書記。

1987年4月至去世前（2014.02），任水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所名譽(yù)所長。

1988年5月至2014年2月，張宗祜在地質(zhì)部水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所，擔(dān)任名譽(yù)所長。

1992年1月至2004年1月，張宗祜擔(dān)任河北省石家莊市科學(xué)技術(shù)協(xié)會高級顧問、名譽(yù)主席。

1992年，在中國科學(xué)院第六次學(xué)部委員大會上當(dāng)選為地學(xué)部副主任，同年被聘為國務(wù)院學(xué)位委員會第三屆學(xué)科評議組特約成員。

1994年，張宗祜當(dāng)選中國工程院院士，隸屬于能源與礦業(yè)工程學(xué)部（礦山水文地質(zhì)和工程地質(zhì)）。

2001年1月，張宗祜擔(dān)任河北省石家莊市科學(xué)技術(shù)協(xié)會副主席。

2011年，在河北省科學(xué)技術(shù)獎勵大會上，張宗祜被授予河北省科學(xué)技術(shù)突出貢獻(xiàn)獎。

2014年2月19日凌晨1時48分，張宗祜因病在上海逝世，享年88周歲。2月22日上午，張宗祜遺體告別儀式在上海龍華殯儀館云瀚廳舉行，張宗祜院士親屬、同事及其生前好友前往送別。

1955年張宗祜回國后早期參加中國西北地區(qū)工業(yè)建設(shè)布局選址的地質(zhì)工程地質(zhì)調(diào)查，國內(nèi)一些大江大河水利工程建設(shè)選址的工程地質(zhì)調(diào)查工作，以后從事水文地質(zhì)、工程地質(zhì)、第四紀(jì)地質(zhì)的科研工作至今。對中國黃土高原的區(qū)域地質(zhì)、地層、地貌及黃土工程地質(zhì)性質(zhì)、土壤侵蝕規(guī)律等方面進(jìn)行了系統(tǒng)的深入研究。尤其是在黃土的微結(jié)構(gòu)與其力學(xué)性和黃土濕陷性變形、黃土的滲透性規(guī)律等方面取得了許多創(chuàng)新的認(rèn)識。

張宗祜著有《中國黃土》、《中國第四紀(jì)地質(zhì)》、《中國地下水》等專著；主編了《中國黃土高原黃土工程地質(zhì)圖（1：100萬）》、《中國及毗鄰海域第四紀(jì)地質(zhì)圖及說明書（1：250萬）》、《亞洲水文地質(zhì)圖》、《黃土高原地貌圖（1：50萬）》等著作。

張宗祜獲國家自然科學(xué)獎一等獎、二等獎、國家科技進(jìn)步獎二等獎等獎項。

20世紀(jì)70年代，張宗祜主編了《中華人民共和國水文地質(zhì)圖集》，有全國各省、市、自治區(qū)等39個單位參加。該圖集是中國第一部水文地質(zhì)專業(yè)圖集，第一次全面系統(tǒng)地總結(jié)了建國以來水文地質(zhì)調(diào)查研究成果，反映了中國地下水的區(qū)域分布和各種不同自然單元景觀的復(fù)雜水文地質(zhì)特征。1979年出版后，被列入《中國地質(zhì)圖類及亞洲地質(zhì)圖》系列成果內(nèi)，于1981年獲國家自然科學(xué)一等獎。“六五”至“七五”國家重點科技攻關(guān)項目第38項“華北地區(qū)水資源合理開發(fā)利用的研究”，對緩解華北地區(qū)水資源供需矛盾，提出了解決途徑、方針及科學(xué)管理等意見，張宗祜是項目負(fù)責(zé)人，該項成果獲1989年地礦部科技成果一等獎及國家科技進(jìn)步獎二等獎。1991年，張宗祜組織指導(dǎo)《亞洲水文地質(zhì)圖》的編制，不僅對亞洲和中國的地下水環(huán)境和資源及可持續(xù)發(fā)展提供了基礎(chǔ)資料和系統(tǒng)總結(jié)，而且還填補(bǔ)了洲際水文地質(zhì)圖在亞洲的空白，從而獲得國際水文地質(zhì)界的高度評價。1993-1996年張宗祜作為國家自然科學(xué)基金重點項目《人類活動影響下華北平原地下水環(huán)境的演化與發(fā)展》的負(fù)責(zé)人，和其他單位合作領(lǐng)導(dǎo)完成該項研究，進(jìn)行了全面系統(tǒng)的總結(jié)和預(yù)測。

地質(zhì)研究

有很深的造詣，曾發(fā)表過多篇學(xué)術(shù)論文。是最早提出黃土高原第四紀(jì)下限年代為距今248萬年左右的學(xué)者之一，為解決中國大陸第四紀(jì)下限問題提出重要依據(jù)。1983年以來，他倡議并負(fù)責(zé)主編、組織中國12個主要研究單位和專家完成了《中華人民共和國及其毗鄰海區(qū)第四紀(jì)地質(zhì)圖（1∶250萬）及說明書》的編制工作。這是中國第一份全國性，包括海域在內(nèi)的第四紀(jì)地質(zhì)圖件，達(dá)到了較高的國際水平，在國際第四紀(jì)會議上獲得好評，1993年獲地礦部科技成果一等獎，1994年獲國家自然科學(xué)獎二等獎。與此同時，他負(fù)責(zé)主編的《中國第四紀(jì)地質(zhì)》（英文版），則全面總結(jié)了中國第四紀(jì)地質(zhì)的發(fā)展史、各類堆積物的分布規(guī)律、新構(gòu)造運動、氣候演變、地層和古地理等。

地質(zhì)問題研究

張宗祜給予了極大的關(guān)注。如黃河的治理，他認(rèn)為根本問題在于治沙，要把中游減沙和下游排沙結(jié)合起來，把產(chǎn)沙的重點地區(qū)作為治理的重點地區(qū)，把工作重點放在“治害”上。以“興利”為目的的水利設(shè)施應(yīng)考慮是否有利于黃河的治理。1988年他在中科院學(xué)部委員大會上提出了這一重要建議。在任中國科學(xué)院地學(xué)部副主任時，他積極組織院士專家并負(fù)責(zé)對中國地質(zhì)環(huán)境一些重大問題進(jìn)行考察并提出建議。曾先后對長江三峽庫區(qū)土地利用及移民；東部沿海地區(qū)（珠江三角洲、長江三角洲及黃河三角洲）的海平面上升；西南巖溶石山地區(qū)（貴州、云南）及西北水資源情況等方面進(jìn)行咨詢考察，并提出對策研究報告供領(lǐng)導(dǎo)部門科學(xué)決策參考。此外，還參加了中國科學(xué)院云南瀾滄江及攀西地區(qū)地質(zhì)考察，中國工程院西北水資源考察及咨詢，地礦部及陜、甘、寧、青、新、內(nèi)蒙古六省區(qū)的西北地區(qū)地下水資源勘查開發(fā)討論，獻(xiàn)計獻(xiàn)策。

1990年代以來，張宗祜從全球變化的視角，進(jìn)一步把研究重點轉(zhuǎn)移到地質(zhì)環(huán)境的變化與人類活動的相互作用上來，先后組織了晚更新世以來北方地區(qū)（包括青藏高原、黃土高原、鄂爾多斯高原以及華北平原和渤海沿岸地帶）地質(zhì)環(huán)境的演化與未來生存環(huán)境變化趨勢；人類活動影響下華北平原地下水環(huán)境的演化與發(fā)展等項目的研究，并作為首席科學(xué)家指導(dǎo)多部門、多學(xué)科，環(huán)境地質(zhì)領(lǐng)域創(chuàng)新的綜合研究，側(cè)重探討地下水圈的環(huán)境演化問題，獲得重要進(jìn)展。

科研組織

張宗祜不僅從事上述主要地質(zhì)領(lǐng)域的科學(xué)研究，是水文地質(zhì)、工程地質(zhì)、第四紀(jì)地質(zhì)學(xué)科的帶頭人，他還用了許多精力和時間進(jìn)行科研的組織管理工作，是一個出色的科技管理專家。他深知任何重大的科學(xué)成就，尤其是地質(zhì)領(lǐng)域，離不開科研群體的支持和創(chuàng)造。20世紀(jì)50年代后期，在創(chuàng)建中國第一個水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究機(jī)構(gòu)，即地質(zhì)部水文地質(zhì)工程地質(zhì)研究所的過程中，從規(guī)劃、組建到科研活動的開展，張宗祜做出了積極的貢獻(xiàn)，還建立了當(dāng)時中國最早的專業(yè)情報研究室，主持編輯水文地質(zhì)工程地質(zhì)科技情報通訊。60年代在所內(nèi)建立工程地質(zhì)學(xué)的分支學(xué)科——土質(zhì)學(xué)研究室。70-80年代，他多次成功地組織國家和部級的科技攻關(guān)項目和基礎(chǔ)地質(zhì)多學(xué)科、多部門協(xié)作的研究項目。他兼任學(xué)術(shù)組織多項職務(wù)，都是不遺余力地積極組織學(xué)術(shù)活動并親自作學(xué)術(shù)總結(jié)。

50多年來，張宗祜一直堅持野外工作，到實地考察。即使已過古稀之年，仍然親自到黃土高原、川西山地、云貴高原等地，帶領(lǐng)年輕的地質(zhì)工作者跋山涉水，進(jìn)行野外地質(zhì)調(diào)查和考察。雖然他對黃土地區(qū)已十分熟悉，但仍在這一領(lǐng)域內(nèi)不斷求索。黃土高原的溝溝岔岔幾乎遍布他的足跡。他治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，善于綜合分析和吸收其他學(xué)科的新成就為我所用，學(xué)術(shù)思想活躍，有開拓創(chuàng)新精神，不斷提出新的研究方向，創(chuàng)造獨到的學(xué)術(shù)見解。他平易近人，對同志循循善誘，對年輕人更是關(guān)心培養(yǎng)，言傳身教，從不保留自己的學(xué)識心得，給人以深刻印象，是一位難得的嚴(yán)師良友。