1965年，畢業(yè)于山東大學化學系。

1967年，中國科學院蘭州化學物理研究所研究生畢業(yè)。1967年至今在中科院蘭州化物究所工作，先后任課題組長，研究室主任。

1980年-1982年美國密執(zhí)安大學訪問學者，從事潤滑失效研究工作。

1986年-1998年，任中科院蘭州化物所副所長。

1999年-2003年，任中科院蘭州化物所所長。

1997年，當選為中國工程院院士。享受國務院特殊津貼。

薛群基是中國材料化學和特種潤滑材料領域主要的學術帶頭人之一，多年從事特種潤滑材料及材料化學研究，主持、參加和領導完成了航天和航空等高技術工業(yè)所需的多種特種潤滑材料的研制任務；領導并參加研制了在多種特殊環(huán)境中應用的新型潤滑和防護材料；研制成功了數十種具有顯著經濟效益的新型潤滑材料；所研制的材料與技術為國家重點工程的實施做出了重要貢獻。

薛群基主持建設并領導的固體潤滑國家重點實驗室在特種潤滑材料領域取得了多項具有國際領先或先進水平的成果，為解決國家重點應用領域關鍵潤滑技術打下了基礎；在國家組織的評審中4次被評為優(yōu)秀實驗室。他在國外刊物發(fā)表論文300余篇，國內刊物發(fā)表論文200多篇，出版專著3部，授權國家發(fā)明專利30多件。

薛群基應邀在國際會議上做十余次大會報告，1994年Gordon會議邀請他做“陶瓷摩擦化學”的大會報告；2009年在第四屆世界摩擦學大會上做大會主旨報告，集中展示了中國近年來在這一領域的成就?！癢EAR”雜志評價他和合作者有關聚合物摩擦磨損的研究工作“推動了聚合物摩擦化學研究的進展”；他在含氮化合物和稀土化合物的潤滑化學機理、C60及LB膜、納米材料顆粒作為潤滑添加劑、多元碳基固體潤滑薄膜的摩擦學性能等方面的工作引領了國內的研究活動，也得到了國際同行的重視和引用，為中國在特種潤滑材料領域科研工作躋身國際先進行列做出了重要貢獻。

薛群基獲得國家二等獎、省部級一、二和三等獎共20多項，2002年獲得何梁何利技術科學獎，2009年獲（中國）摩擦學最高成就獎，獲2011年度國際摩擦學領域最高獎“摩擦學金獎”，該獎項自1972年至今第一次授予中國科學家。他在潤滑材料與物理化學領域培養(yǎng)出博士50多名，四次獲得中國科學院優(yōu)秀研究生導師稱號。 ^[2] 

1994年應邀在著名的（美國）高爾登會議上作“陶瓷材料摩擦化學”大會報告。

2002年獲何梁何利科學技術進步獎。

2009年獲中國摩擦學最高成就獎。

2010年6月獲第二屆“中國化學會-中國石油化工股份有限公司化學貢獻獎” ^[3] 

2012年2月27日，英國駐華大使Sebastian Wood（塞巴斯蒂安·伍德）勛爵在英國駐華大使館代表國際摩擦學理事會將2011年度國際摩擦學領域最高獎“摩擦學金獎”授予中國工程院院士、中科院蘭州化學物理研究所學術委員會主任薛群基。 這是該獎項自1972年設立以來第一次授予中國科學家。

2014年6月薛群基院士當選山東大學2012年度十大杰出校友 ^[4] 

現為中國科學院蘭州化學物理研究所學術委員會主任、學位評定委員會主席，固體潤滑國家重點實驗室學術委員會主任，清華大學摩擦學國家重點實驗室學術委員會副主任，中國化學會常務理事，甘肅省科協(xié)副主席，機械工程學會、空間科學學會理事，材料研究學會理事，ACS、STLE會員，河南大學、清華大學、山東大學、濟南大學、南京航天航空大學、西北師大、蘭州理工大學兼職教授及國內十余個實驗室學術委員會委員。曾任國際摩擦學理事會副主席，亞洲摩擦學理事會主席，中國機械工程學會摩擦學分會主任委員，

中科院蘭州化學物理研究所學術委員會主任；

固體潤滑國家重點實驗室學術委員會主任；

中國礦業(yè)大學材料學院名譽院長；

中國化學會常務理事；

中國機械工程學會理事；

中國空間科學學會理事；

中國材料研究學會理事；

國際摩擦學會副主席；

ACS、STLE會員。