據(jù)藏文文獻(xiàn)《女神源流》記載，在最初無(wú)始時(shí)期，在宇宙世界那措沃（古印度某地），即各種光地方，出現(xiàn)了一位叫桑杰阿扎的賢人，國(guó)王的女兒益希達(dá)娃虔信他的教法，供養(yǎng)他及其眷屬，達(dá)一億十萬(wàn)年后，便發(fā)起了菩提心。就在那時(shí)，眾比丘對(duì)她說(shuō)，“由于你的善業(yè)，使你的身體獲得了受生之身。如果你能以做利法事業(yè)發(fā)愿，就能如愿以償。”于是公主立誓：“為了獲受生之身，愿發(fā)菩提心者雖然很多，然而，以女性之身做有情眾生事業(yè)者卻無(wú)有，直到輪回不空為止?！睆拇耍髟谕鯇m修三摩地，經(jīng)一億十萬(wàn)年后，對(duì)無(wú)生法獲得安忍從而證得所有眾生度脫的三摩地。由三摩地的威力，上午可使一億十萬(wàn)有情眾生從心中獲得度脫，而且可在尚未處于安忍階段，不受用任何物食，下午也復(fù)如是，從此被稱作“卓瑪”，即度母。這以后，她立誓要解除所有眾生的苦難，救護(hù)蕓蕓眾生，并在九十五劫內(nèi)，每晝能使一億一千萬(wàn)眾生置于贏慮中，每夜能調(diào)伏一億十萬(wàn)妖魔。故又稱“頓瑪聶瑪巴姆”，意即迅速救難女英雄。后來(lái)，為一名稱格巴托巴麥巴，即無(wú)礙劫的賢人授受十方所有佛大悲光芒比丘無(wú)垢光明之灌頂，使他化現(xiàn)為圣觀世音，后為他再授受所有佛見(jiàn)知智能本性大光明灌頂，而她前后兩次授予的光明化為父母佛和度母女神，從觀世音的心際生出。由此緣故，她不僅能滿足所有佛的意愿，而且能從 16 種恐懼中拯救所有有情眾生。所以，隨其神力化現(xiàn)為二十一位救度母和妙音女神等女神。

度母女神誕生后，公元七世紀(jì)，即吐蕃第 33 代贊普松贊干布時(shí)期才開(kāi)始傳入藏區(qū)。據(jù)藏文古籍《西藏史籍五部》記載：“（觀世音）化身大國(guó)王（松贊干布），迎娶尼泊爾公主赤尊和漢地公主（文成公主），漢女迎請(qǐng)了鍍金釋迦牟尼佛，尼泊爾女迎請(qǐng)了薄伽梵不動(dòng)金剛、慈氏法輪、檀香覺(jué)姆度母等許多特別的依止物，以做她的陪嫁?！庇纱丝芍饶概褡钤缬赡岵礌柟鞒嘧饌魅胪罗氐?。之后，很快被藏族人民所接納，尼泊爾公主也因此被視為度母女神的化身，為人們敬尊。

據(jù)《西藏王統(tǒng)記》等藏文史籍記載，松贊干布為了鎮(zhèn)伏呈羅剎女仰臥之相的雪域藏地，修建了 108 座廟宇，其中在西北部建造了智能度母神殿、東北部建造了蓮花度母神殿，康區(qū)建了隆塘度母經(jīng)堂等，專門供奉度母。從這時(shí)起，度母和藏民族結(jié)下了不解之緣，千百年來(lái)一直深深地影響著藏族人的日常生產(chǎn)和生活。

度母在藏地，不僅是藏傳佛教的重要本尊，而且也成為藏族土著宗教——本教的神靈之一，不過(guò)其謂稱有所不同。由于受藏族傳統(tǒng)文化的影響，還伴生出許許多多的神話傳說(shuō)。

位于墨脫縣境內(nèi)的藏傳佛教圣地班瑪崗，被認(rèn)為是度母的化身，其頭部為海拔 7782 米 的南迦巴瓦峰，頸部為多杰央宗山，心臟是墨脫肯肯寺地方，右手為林芝縣布久地方，左手為波密許木地方，左腳伸到察隅縣，右腳伸到印度控制區(qū)的仰桑河……由于度母的身軀處處是寶地，有吃不完的不種而獲的糧食，喝不盡的不收而取的乳奶，滿山遍野的糌粑樹(shù)，人甚至可以睡在花朵中盡情享樂(lè)。

班瑪崗的傳說(shuō)神乎其神，它所描繪的度母是一位創(chuàng)世始祖，一位萬(wàn)能的女神，深為藏族人民敬仰。除此之外，在藏地還有許多由她化身的圣地，筆者曾走訪拉薩附近的幾座尼姑廟，如嘎如、乃果敦等，寺院周圍的山多被崇為其化現(xiàn)；昌都地區(qū)洛隆縣，還有被稱為“二十一度母”的小湖群，流傳著許多神話傳說(shuō)。

救苦救難的所依處

藏族百姓的心目中，度母還是一組最親近信眾的女菩薩，能幫助世人實(shí)現(xiàn)種種愿望。因此，凡事都愿求助于她，以得到救助和庇護(hù)。 1989 年，布達(dá)拉宮維修開(kāi)工前，拉薩哲蚌寺、色拉寺的 40 余位高僧和布達(dá)拉宮的常住僧人，匯集朗杰扎倉(cāng)大經(jīng)堂內(nèi)，歷時(shí) 7 日，專門念誦大藏經(jīng)《甘珠爾》 108 部和《度母經(jīng)》 10 萬(wàn)遍，以為開(kāi)工前的禮佛供養(yǎng)與攘災(zāi)祈福。

每逢秋冬農(nóng)閑時(shí)，許多村莊都要舉行集體誦念《度母經(jīng)》的宗教活動(dòng)，以求寨興民安。信眾每日吟誦的經(jīng)文或頌詞歌唄，主要是《度母經(jīng)》和與其相關(guān)的祈文咒語(yǔ)等，特別是女性信徒尤甚。

度母共有 21 個(gè)法相，即二十一度母，她們各有自己的職司和密法心咒。她們的謂稱也是依據(jù)各自的特征，分別為：

聶瓦巴姆：即奮迅度母；

綽瓦嘎瑪：威猛白度母；

色朵堅(jiān)瑪：金色度母；

祖多南迦瑪：頂髻尊勝度母；

吽珠瑪：吽音叱咤度母；

久丹松嘉瑪：勝三界度母；

賢絳瑪：鎮(zhèn)彼敵度母；

都達(dá)絳瑪：鎮(zhèn)魔度母；

貢確松巧瑪：供奉三寶度母；

都旺底瑪：攝魔度母；

彭巴貢賽瑪：解貧度母；

美黛巴瑪：烈焰度母；

綽聶堅(jiān)瑪：忿怒度母，又稱咨眉度母；

哲金瑪：救饑度母；

希瓦欽姆：大寂靜度母；

仁乃貢賽瑪：消疫度母；

歐珠貢作瑪：賜成就度母；

都賽瑪：滁毒度母；

杜俄貢賽瑪：除厄度母；

柔巴吽卓瑪：明心吽字度母；

久丹松約瑪：震撼三界度母。

藏民族認(rèn)為，二十一度母能救度獅子、大象、毒蛇、敵人、盜賊、鐐銬、火水所致的 8 種災(zāi)難和恐懼。也有認(rèn)為能救度 16 種災(zāi)難的，如藏文經(jīng)典《佛母至尊度母佛法歷史玉葉樂(lè)園》記載，二十一位度母能救度怨敵、獅子、大象、火、毒蛇、盜賊、牢獄、海浪或水、食肉或非人，麻瘋病、死神、貧困、親眷分離、國(guó)王懲罰、霹靂、事務(wù)衰萎所致的 16 種災(zāi)難恐怖，除此在順境中還可增加順緣、增長(zhǎng)福壽，對(duì)眾生有情利益甚大，被尊為世間生死輪回中拯救一切眾生的度脫之母與諸佛所有事業(yè)的擔(dān)負(fù)者或佛母。藏族女性多以“卓瑪”命名，其原因或許就在于此吧！

除了奉為女神供養(yǎng)的二十一度母外，被藏傳佛教各派尊為本尊，加以修持的，最常見(jiàn)的還有綠度母和白度母。

綠度母，藏語(yǔ)稱為“卓江”，即奮迅度母，是二十一度母之主尊。身為綠色，慈容，半跏趺（左腿單盤，右腿向下舒展）坐于蓮花座上，頭戴玉佛寶冠，上身飄幡為衣，下身重裙內(nèi)長(zhǎng)外短，頸掛格珠兩串，雙手持花枝；戴耳環(huán)、手釧、肘釧、手鐲等裝飾，以示莊嚴(yán)。藏傳佛教密宗認(rèn)為，綠度母有著廣大的慈悲心，加持力偉大而迅速，有大無(wú)畏的勇氣和精神力。綠度母咒，也是二十一度母之根本咒，包括一切功德，故修持綠度母本尊法者甚多。

白度母，藏語(yǔ)稱“卓嘎”，即賜成就度母，又稱如意輪度母。身為白色，呈 16 歲少女相，頭戴古印度貴婦花鬘冠，雙耳墜大環(huán)，上身斜披絡(luò)腋，帔帛環(huán)繞，跏趺坐蓮花座上；左手持一枝曲頸蓮花，右手掌向外，以示接受求助。眉間、雙手和雙足掌內(nèi)各生一只眼睛，加上臉上的雙眼，全身共有七只眼睛，其它裝飾與綠度母同。藏傳佛教密宗認(rèn)為，白度母非常聰明，什么事都瞞不過(guò)，她熱心救助于人，使眾生延年益壽，事事如意。故此，藏族女性中以此取名的也很多。綠度母和白度母是二十一度母中最具代表性的，實(shí)際上二十一度母的跌坐姿勢(shì)與冠服裝飾大多與綠度母相同，不同的是，其余度母分別呈紅、黃、藍(lán)、黑、紫、棕、白色，其手印以及手持標(biāo)志物亦不盡相同，且各自有其獨(dú)立的咒語(yǔ)。如鎮(zhèn)魔度母身為黑色，一面三目，極忿怒相，兩手合持三頭降魔杵。逢災(zāi)難時(shí)，轉(zhuǎn)動(dòng)此杵，誦其咒，可免災(zāi)轉(zhuǎn)安。

藏傳佛教認(rèn)為，修持二十一度母本尊法，功德無(wú)量，利益無(wú)邊，尤其對(duì)女性有特效。因此，各宗派都極為推崇，各寺均供奉，如香塞尼姑寺等繪有千尊白度母壁畫，還有聶塘度母神殿等專門供奉度母的神殿，許多寺廟每逢藏歷初八或二十五，都要舉行“度母四曼陀羅”儀軌等，以行供養(yǎng)和修持。

二十一度母作為拯救、度脫人類災(zāi)難及恐怖的女神群體，千百年來(lái)一直深深吸引和感召著廣大信眾。特別是藏傳佛教密宗，把度母作為本尊，廣泛推崇。