1949年6月4日，周恩來(lái)在北京飯店宣布成立政務(wù)院財(cái)政經(jīng)濟(jì)委員會(huì)，由陳云、薄一波負(fù)責(zé)籌備。

1956年5月第一屆全國(guó)人大常委會(huì)第四十次會(huì)議決定設(shè)立國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)，是全國(guó)綜合性宏觀調(diào)控工交系統(tǒng)主管部門(mén)。

1970年6月中共中央決定將國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)撤銷(xiāo)并入國(guó)家計(jì)劃委員會(huì)。

1978年3月恢復(fù)成立國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)，

1982年將國(guó)家機(jī)械工業(yè)委員會(huì)、國(guó)家能源委員會(huì)、國(guó)務(wù)院財(cái)貿(mào)小組等經(jīng)濟(jì)綜合機(jī)構(gòu)合并到國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)，

1988年4月第七屆全國(guó)人大第一次會(huì)議決定不再設(shè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)，

1993年3月重建并改名為國(guó)家經(jīng)濟(jì)貿(mào)易委員會(huì)。

1998年第九屆全國(guó)人民代表大會(huì)第一次會(huì)議批準(zhǔn)的國(guó)務(wù)院機(jī)構(gòu)改革方案，將煤炭工業(yè)部、機(jī)械工業(yè)部、冶金工業(yè)部、國(guó)內(nèi)貿(mào)易部、輕工總會(huì)和紡織總會(huì)等10個(gè)原部級(jí)經(jīng)濟(jì)部門(mén)分別改組為國(guó)家局，交由國(guó)家經(jīng)貿(mào)委管理。

國(guó)家經(jīng)貿(mào)委負(fù)責(zé)宏觀調(diào)控近期國(guó)民經(jīng)濟(jì)運(yùn)行和國(guó)家計(jì)委分工，國(guó)家計(jì)委負(fù)責(zé)全國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展的中長(zhǎng)期計(jì)劃和年度計(jì)劃的編制，國(guó)家經(jīng)委負(fù)責(zé)組織年度計(jì)劃的執(zhí)行和協(xié)調(diào)。

國(guó)家計(jì)委負(fù)責(zé)確定基本建設(shè)的建設(shè)規(guī)模、投資的使用方向和大中型建設(shè)項(xiàng)目，負(fù)責(zé)大中型建設(shè)項(xiàng)目的論證，有關(guān)項(xiàng)目之間的銜接平衡和可行性研究報(bào)告及設(shè)計(jì)計(jì)劃任務(wù)書(shū)的審批，負(fù)責(zé)組織資源勘探規(guī)劃、區(qū)域規(guī)劃、流域規(guī)劃、路網(wǎng)航道規(guī)劃、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)區(qū)劃的編制工作．國(guó)家經(jīng)委負(fù)責(zé)組織和審查項(xiàng)目的設(shè)計(jì)、施工和建設(shè)管理，調(diào)配建設(shè)物資，組織生產(chǎn)準(zhǔn)備、竣工驗(yàn)收和基本建設(shè)方面的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范以及立法等。

1．將質(zhì)量管理職能交給國(guó)家質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局。

2．將機(jī)電產(chǎn)品進(jìn)出口管理職能交給對(duì)外貿(mào)易經(jīng)濟(jì)合作部。

3．將口岸管理職能交給海關(guān)總署。

4．將關(guān)稅稅則委員會(huì)日常工作交給財(cái)政部。

5．將組織協(xié)調(diào)全國(guó)抗災(zāi)救災(zāi)的職能交給民政部。

1．制訂產(chǎn)業(yè)政策和調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、指導(dǎo)企業(yè)和商業(yè)性金融投資方向的職能。

2．原電力工業(yè)部的行政職能和水利部承擔(dān)的電力工業(yè)行政職能。

3．原國(guó)家醫(yī)藥管理局和國(guó)家中醫(yī)藥管理局承擔(dān)的中、西藥工業(yè)的行業(yè)管理職能。

4．原機(jī)械工業(yè)部承擔(dān)的組織協(xié)調(diào)重大技術(shù)裝備研制的職能。

5．原冶金工業(yè)部承擔(dān)的全國(guó)黃金行業(yè)管理職能。

6．原勞動(dòng)部由部改為局的工業(yè)部門(mén)承擔(dān)的安全生產(chǎn)管理職能。

7．對(duì)外貿(mào)易經(jīng)濟(jì)合作部承擔(dān)的外貿(mào)貨運(yùn)協(xié)調(diào)職能。

8．由國(guó)家經(jīng)濟(jì)貿(mào)易委員會(huì)管理的由部改為局的工業(yè)部門(mén)（以上簡(jiǎn)稱委管?chē)?guó)家局）的經(jīng)濟(jì)調(diào)節(jié)、生產(chǎn)運(yùn)行、投融資導(dǎo)向、技術(shù)進(jìn)步、軍工配套、進(jìn)出口等職能。

9．審核大型企業(yè)和企業(yè)集體稽察特派員的稽察報(bào)告職能。

10．指導(dǎo)中小企業(yè)改革與發(fā)展職能。

1．不再審批企業(yè)利用自有資金和商業(yè)銀行貸款建設(shè)的項(xiàng)目，改為項(xiàng)目登記備案制。

2．不再編制下達(dá)年度調(diào)控方案，改變編制近期經(jīng)濟(jì)運(yùn)行調(diào)控目標(biāo)與政策。

3．逐步將企業(yè)自營(yíng)進(jìn)出口審批制度改變登記備案制度。

4．不再審批全國(guó)性公司（企業(yè)集團(tuán)），改變按國(guó)家規(guī)定的條件實(shí)行自動(dòng)工商登記制度。

根據(jù)以上職能調(diào)整，國(guó)家經(jīng)濟(jì)貿(mào)易委員會(huì)的主要職責(zé)是：

（一）監(jiān)測(cè)、分析國(guó)民經(jīng)濟(jì)運(yùn)行態(tài)勢(shì)，調(diào)節(jié)國(guó)民經(jīng)濟(jì)目標(biāo)運(yùn)行；編制并組織實(shí)施近期經(jīng)濟(jì)運(yùn)行調(diào)控目標(biāo)、政策和措施，組織解決經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中的重大問(wèn)題并向國(guó)務(wù)院提出意見(jiàn)和建議。

（二）組織擬定、實(shí)施國(guó)家產(chǎn)業(yè)政策，監(jiān)督、檢查執(zhí)行情況；指導(dǎo)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，提出重點(diǎn)行業(yè)、重點(diǎn)產(chǎn)品的調(diào)整方案；聯(lián)系工商領(lǐng)域社會(huì)中介組織并指導(dǎo)其改革與調(diào)整。

（三）組織擬定工業(yè)、商貿(mào)方面的綜合性經(jīng)濟(jì)法規(guī)和政策并監(jiān)督檢查；收集、整理、分析和發(fā)布經(jīng)濟(jì)信息。

（四）指導(dǎo)委管?chē)?guó)家局?jǐn)M定行業(yè)規(guī)劃和行業(yè)法規(guī)；制訂電力（含水電）、醫(yī)藥、黃金的行業(yè)規(guī)劃、行業(yè)法規(guī)，實(shí)施行業(yè)管理。

（五）研究和規(guī)劃競(jìng)爭(zhēng)性行業(yè)投資布局，定期公布項(xiàng)目投資引導(dǎo)目錄，指導(dǎo)除國(guó)家撥款以外的工商企業(yè)投資和商業(yè)性銀行貸款的方向，進(jìn)行項(xiàng)目的登記備案和監(jiān)督，納入國(guó)家發(fā)展計(jì)劃委員會(huì)的總量平衡；研究擬定利用外資有關(guān)政策，指導(dǎo)工商企業(yè)利用外資（包括外商直接投資項(xiàng)目），制訂工商領(lǐng)域外商投資產(chǎn)業(yè)指導(dǎo)目錄并進(jìn)行監(jiān)督；提出工業(yè)、商業(yè)企業(yè)利用國(guó)外貸款的投向；研究制訂國(guó)有企業(yè)向外商轉(zhuǎn)讓資產(chǎn)、股權(quán)、經(jīng)營(yíng)權(quán)的政策并實(shí)行監(jiān)督；指導(dǎo)企業(yè)開(kāi)展國(guó)際化經(jīng)營(yíng)，實(shí)施當(dāng)年的企業(yè)海外投資規(guī)劃。

（六）研究和指導(dǎo)流通體制改革，培育發(fā)展和完善市場(chǎng)體系，擬定規(guī)范流通秩序和市場(chǎng)規(guī)則的法規(guī)、政策；監(jiān)測(cè)分析市場(chǎng)運(yùn)行和重要商品的供求狀況并組織調(diào)控；組織擬定和協(xié)調(diào)內(nèi)外貿(mào)政策和進(jìn)出口政策，商國(guó)家發(fā)展計(jì)劃委員會(huì)編制關(guān)系國(guó)計(jì)民生和大宗、重點(diǎn)工業(yè)品、原材料的進(jìn)出口計(jì)劃，根據(jù)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行情況進(jìn)行計(jì)劃調(diào)整并向國(guó)家發(fā)展計(jì)劃委員會(huì)備案；協(xié)調(diào)外貿(mào)貨運(yùn)；承辦國(guó)家繭絲綢協(xié)調(diào)小組的日常工作。

（七）負(fù)責(zé)企業(yè)工作，對(duì)各種經(jīng)濟(jì)成分的企業(yè)實(shí)行宏觀管理和指導(dǎo)，規(guī)范企業(yè)行為規(guī)則；研究擬定國(guó)有企業(yè)改革的方針、政策和企業(yè)體制改革方案，推進(jìn)現(xiàn)代企業(yè)制度的建立；研究發(fā)展大型企業(yè)和企業(yè)集團(tuán)的政策、措施，指導(dǎo)國(guó)有企業(yè)實(shí)施戰(zhàn)略性改組；參與指導(dǎo)企業(yè)直接融資工作；指導(dǎo)國(guó)有企業(yè)的管理、扭虧和減輕企業(yè)負(fù)擔(dān)工作；指導(dǎo)中小企業(yè)的改革與發(fā)展；組織管理企業(yè)內(nèi)部的法律顧問(wèn)工作；指導(dǎo)企業(yè)管理人員的培訓(xùn)。

（八）研究擬定監(jiān)管企業(yè)國(guó)有資產(chǎn)的政策、法規(guī)；提出需由國(guó)務(wù)院派出稽察特派員的國(guó)有企業(yè)名單，審核稽察特派員提出的稽察報(bào)告。

（九）研究企業(yè)技術(shù)進(jìn)步的方針、政策，指導(dǎo)技術(shù)創(chuàng)新、技術(shù)引進(jìn)、重大裝備國(guó)產(chǎn)化和重大技術(shù)裝備研制；指導(dǎo)資源節(jié)約和綜合利用，組織協(xié)調(diào)工業(yè)環(huán)境保護(hù)和環(huán)保產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

（十）指導(dǎo)全國(guó)安全生產(chǎn)，協(xié)調(diào)處理重大安全事故。

（十一）開(kāi)展國(guó)際交流合作；負(fù)責(zé)人事管理和機(jī)關(guān)黨的工作。

（十二）承辦國(guó)務(wù)院交辦的其他事項(xiàng)。 根據(jù)國(guó)務(wù)院的規(guī)定，管理國(guó)家國(guó)內(nèi)貿(mào)易局、國(guó)家煤炭工業(yè)局、國(guó)家機(jī)械工業(yè)局、國(guó)家冶金工業(yè)局、國(guó)家石油和化學(xué)工業(yè)局、國(guó)家輕工業(yè)局、國(guó)家紡織工業(yè)局、國(guó)家建筑材料工業(yè)局、國(guó)家有色金屬工業(yè)局、國(guó)家煙草專賣(mài)局。

薄一波（1956年5月—1970年6月）

蘇靜（軍管會(huì)）（1968年9月—1970年6月）

康世恩（1978年3月—1981年3月）

袁寶華（1981年3月—1982年5月）

張勁夫（1982年5月—1984年9月）

呂東（1984年9月—1988年4月）

王忠禹（1993年3月—1998年3月）

盛華仁（1998年3月—2001年2月）

李榮融（2001年2月—2003年3月）

2003年3月10日，第十屆全國(guó)人民代表大會(huì)第一次會(huì)議通過(guò)了國(guó)務(wù)院機(jī)構(gòu)改革方案，決定撤消外經(jīng)貿(mào)部和國(guó)家經(jīng)貿(mào)委，設(shè)立商務(wù)部，主管?chē)?guó)內(nèi)外貿(mào)易和國(guó)際經(jīng)濟(jì)合作。

3月10日，十屆全國(guó)人大一次會(huì)議第三次會(huì)議經(jīng)表決，通過(guò)了關(guān)于國(guó)務(wù)院機(jī)構(gòu)改革方案的決定。這次國(guó)務(wù)院機(jī)構(gòu)改革方案的主要內(nèi)容是：

1、深化國(guó)有資產(chǎn)管理體制改革，設(shè)立國(guó)務(wù)院國(guó)有資產(chǎn)監(jiān)督管理委員會(huì)。

2、完善宏觀調(diào)控體系，將國(guó)家發(fā)展計(jì)劃委員會(huì)改組為國(guó)家發(fā)展和改革委員會(huì)。

3、健全金融監(jiān)管體制，設(shè)立中國(guó)銀行業(yè)監(jiān)督管理委員會(huì)。

4、組建商務(wù)部，主管?chē)?guó)內(nèi)外貿(mào)易和國(guó)際經(jīng)濟(jì)合作事務(wù)。

5、在國(guó)家藥品監(jiān)督管理局基礎(chǔ)上組建國(guó)家食品藥品監(jiān)督管理局。

6、將國(guó)家計(jì)劃生育委員會(huì)更名為國(guó)家人口和計(jì)劃生育委員會(huì)，加強(qiáng)人口發(fā)展戰(zhàn)略研究，推動(dòng)人口與計(jì)劃生育工作的綜合協(xié)調(diào)。

7、不再保留國(guó)家經(jīng)濟(jì)貿(mào)易委員會(huì)和對(duì)外貿(mào)易經(jīng)濟(jì)合作部。

2003年3月，十屆全國(guó)人大一次會(huì)議上正式通過(guò)，國(guó)家經(jīng)濟(jì)貿(mào)易委員會(huì)將不再保留，其職能分別整合到新設(shè)立的國(guó)資委、國(guó)家發(fā)展和改革委、商務(wù)部等部門(mén)；把原國(guó)家經(jīng)濟(jì)貿(mào)易委員會(huì)內(nèi)負(fù)責(zé)貿(mào)易的部門(mén)和原對(duì)外貿(mào)易經(jīng)濟(jì)合作部合并成“商務(wù)部”，統(tǒng)一負(fù)責(zé)國(guó)內(nèi)外經(jīng)貿(mào)事務(wù)，任命呂福源為新組建的商務(wù)部第一任部長(zhǎng)。