5、謂與朝臣交往、勾結(jié)。亦指依附于朝廷中某種勢(shì)力。

《東觀漢記·鄭眾傳》：“太子儲(chǔ)君無(wú)外交義。漢有舊防，諸王不宜通客?！薄?a target=_blank href="/item/%E4%B8%89%E5%9B%BD%E5%BF%97">三國(guó)志·魏志·蔣濟(jì)傳》：“今外所言，輒云中書(shū)，雖使恭慎不敢外交，但有此名，猶惑世俗?！薄?a target=_blank href="/item/%E7%BB%AD%E8%B5%84%E6%B2%BB%E9%80%9A%E9%89%B4">續(xù)資治通鑒·宋英宗治平四年》：“朕以家世用卿，卿當(dāng)謹(jǐn)家法。人臣病外交陰附，卿宜自結(jié)主知。”

6、與朋友、外人的交際。

《墨子·修身》：“近者不親，無(wú)務(wù)求遠(yuǎn)；親戚不附，無(wú)務(wù)外交。”《史記·佞幸列傳》：“通亦愿謹(jǐn)，不好外交，雖賜洗沐，不欲出?！?明 劉基《擬連珠》：“絕外交則可以守淡泊，專內(nèi)視則可以全淳精。”

7、一個(gè)國(guó)家在國(guó)際關(guān)系方面的活動(dòng)，如參加國(guó)際組織和會(huì)議，與別的國(guó)家互派使節(jié)、進(jìn)行談判、簽定條約和協(xié)定等。 ^[1] 

外交活動(dòng)歷史悠久。能夠進(jìn)行外交事務(wù)是一個(gè)國(guó)家的基本定義元素。

從上千年前的城市國(guó)家開(kāi)始人類就開(kāi)始從事外交了。在人類歷史的大部分時(shí)間里外交官被派到另一個(gè)國(guó)家里就一個(gè)特別問(wèn)題進(jìn)行談判，談判后立刻回到該國(guó)。外交官一般出自統(tǒng)治者家庭或者是高級(jí)官員，來(lái)使得他們與其他國(guó)家談判的結(jié)果有一定的合法性。

現(xiàn)代外交一般被看作是從文藝復(fù)興早期的意大利北部開(kāi)始的，最早的大使館是在13世紀(jì)里設(shè)立的。米蘭在這個(gè)過(guò)程中起了一個(gè)尤其重要的作用，它首先開(kāi)始在意大利北部其他城市里設(shè)立常駐大使館。今天的許多外交習(xí)俗就是從當(dāng)時(shí)的意大利開(kāi)始的，一個(gè)例子是大使上任時(shí)向?qū)Ψ絿?guó)家元首提交其任命書(shū)。

從意大利出發(fā)這個(gè)實(shí)踐逐漸擴(kuò)展到其他歐洲國(guó)家。1455年米蘭首次向法國(guó)派遣代表。但由于它懼怕法國(guó)代表會(huì)從事間諜活動(dòng)或干涉米蘭內(nèi)政它拒絕接受法國(guó)的使者。很快大的歐洲國(guó)家開(kāi)始互派代表。1487年西班牙向英國(guó)派遣大使。到16世紀(jì)末常駐外交代表已經(jīng)成為一個(gè)習(xí)俗。只有神圣羅馬帝國(guó)的皇帝一般不派遣常駐大使，原因是他在德國(guó)的權(quán)利有限，無(wú)法代表所有德國(guó)貴族的意見(jiàn)。

許多現(xiàn)代外交的儀式是在這段時(shí)間里形成的。大使成為最高級(jí)的外交官。當(dāng)時(shí)的大使都是貴族，隨著他代表的國(guó)家的地位大使的貴族地位也各不相同。大使們需要擁有巨大的駐地，經(jīng)常舉辦豪華的慶祝，在他們所駐的國(guó)家里是宮廷中的重要任務(wù)。在羅馬，最重要的大使是法國(guó)和西班牙的大使，他們每年的花費(fèi)驚人。即使是小國(guó)家的大使的花費(fèi)也很大。因此小國(guó)家往往只派遣公使，其地位低于大使。全權(quán)公使的地位位于兩者之間。

當(dāng)時(shí)的外交比今天的還要復(fù)雜，各國(guó)大使的地位按照他們的家族不同而不同。國(guó)家的地位按照它們的君主的地位而不同。在天主教國(guó)家里梵蒂岡的大使的地位最高，隨后是王國(guó)的大使，然后是公國(guó)的大使，共和國(guó)的大使的地位最低。兩個(gè)王國(guó)的大使哪個(gè)更高更是一件不斷變換的和爭(zhēng)吵不休的事情。

許多貴族大使即沒(méi)有外交經(jīng)驗(yàn)也對(duì)外交事務(wù)不感興趣，因此大多數(shù)事務(wù)是他們的大使館人員辦理的。這些大使館雇員地位雖然很低，但往往對(duì)所駐國(guó)的情況了解得更加好。許多大使館里有大量的雇員，包括專門(mén)從事間諜事務(wù)的人員。由于大使館的大量人員需要，許多大學(xué)加強(qiáng)了對(duì)國(guó)際法、現(xiàn)代語(yǔ)言和歷史的培訓(xùn)來(lái)滿足這個(gè)需要。

與此同時(shí)幾乎所有歐洲國(guó)家開(kāi)始建立外交部長(zhǎng)一職來(lái)協(xié)調(diào)其大使館及其工作人員的工作。當(dāng)時(shí)的外交部長(zhǎng)與今天的還相差甚遠(yuǎn)，許多這些部長(zhǎng)同時(shí)還有許多內(nèi)政責(zé)任。直到1782年為止英國(guó)有兩個(gè)任務(wù)交錯(cuò)的外交部，當(dāng)時(shí)的外交部比今天的也小得多。1780年代最大的外交部是法國(guó)的外交部，共有70名全時(shí)間雇員。18世紀(jì)初外交習(xí)俗到達(dá)了俄國(guó)。法國(guó)大革命大大地破壞了當(dāng)時(shí)的外交風(fēng)俗，法國(guó)和法國(guó)占領(lǐng)地區(qū)派出的外交官往往是平民，過(guò)去的貴族等級(jí)關(guān)系完全被廢除。拿破侖也不遵守外交習(xí)俗，他對(duì)緩慢的外交過(guò)程沒(méi)有耐性，不承認(rèn)外交豁免權(quán)，他逮捕了多名英國(guó)外交官，指責(zé)他們?cè)诜▏?guó)從事間諜活動(dòng)。

拿破侖倒臺(tái)后在1815年的維也納會(huì)議上正式建立了國(guó)際公認(rèn)的外交級(jí)別。但一直到第二次世界大戰(zhàn)后還會(huì)出現(xiàn)國(guó)家之間就其先后的爭(zhēng)吵。

歐洲以外的外交傳統(tǒng)與今天的外交習(xí)俗差異非常大，東亞的傳統(tǒng)外交習(xí)俗參見(jiàn)朝貢體系。中東地區(qū)、中國(guó)和奧斯曼帝國(guó)很長(zhǎng)時(shí)間里不愿接受歐洲的外交方法。比如奧斯曼帝國(guó)不肯向其他國(guó)家派遣大使，而是要其他國(guó)家在君士坦丁堡設(shè)立使館。一直到19世紀(jì)奧斯曼帝國(guó)才向歐洲國(guó)家派遣使者。隨著歐洲殖民政策在全世界的普及，歐洲的外交系統(tǒng)也被推廣到了世界其他地區(qū)。

在中東有使用外交官作為保障人的習(xí)俗，在這里外交官有一定的類似于今天的人質(zhì)的作用。類似的習(xí)俗在中國(guó)的春秋時(shí)期和戰(zhàn)國(guó)時(shí)期也有過(guò)。外交官被看作是對(duì)方履行條約的保障。假如對(duì)方違約的話外交官要被受懲罰。為了保障這樣的懲罰設(shè)計(jì)，對(duì)方的統(tǒng)治者外交官必須是高級(jí)官員或者是對(duì)方統(tǒng)治者的親屬。1979年的伊朗危機(jī)也被看作是這個(gè)習(xí)俗所造成的。當(dāng)時(shí)伊朗革命的支持者占領(lǐng)美國(guó)使館以此作為對(duì)美國(guó)的懲罰。

外交隨著歐洲資本主義國(guó)家的興起而發(fā)展。這些國(guó)家在全世界的擴(kuò)張，使首先形成于歐洲的外交理論、原則、制度、慣例和形式推廣到世界各國(guó)，并逐步為國(guó)際社會(huì)所接受。交通和通訊的發(fā)展，特別是20世紀(jì)電訊和航空的發(fā)達(dá)，更加便利了國(guó)際交往，形成了現(xiàn)代外交的開(kāi)放、聯(lián)系和世界性的特點(diǎn)。外交已成為當(dāng)今世界各國(guó)和國(guó)際活動(dòng)不可或缺的重要組成部分。

中國(guó)古代稱外交為外事，清末稱外務(wù)，近代才開(kāi)始使用外交一詞。英文外交一詞源于希臘語(yǔ)δiπλωμα，意為君主派出使節(jié)時(shí)用以證明身份的證書(shū)。外交活動(dòng)歷史悠久。1648年《威斯特伐利亞和約》的簽訂，確立了主權(quán)國(guó)家作為國(guó)際關(guān)系和國(guó)際法主體的地位，也明確了外交在國(guó)際關(guān)系中的職能作用。20世紀(jì)隨著交通和通信的發(fā)展，國(guó)際交往的便利，形成了現(xiàn)代外交的開(kāi)放、聯(lián)系和世界性的特點(diǎn)。外交已成為世界各國(guó)和國(guó)際活動(dòng)不可缺少的重要組成部分。

主權(quán)國(guó)家外交的宗旨是，以和平方式通過(guò)對(duì)外活動(dòng)實(shí)現(xiàn)其對(duì)外政策的目標(biāo)，維護(hù)國(guó)家的利益，擴(kuò)大國(guó)際影響和發(fā)展同各國(guó)的關(guān)系。外交的活動(dòng)形式多樣，主要有訪問(wèn)、談判、交涉、締結(jié)條約、發(fā)出外交文件、參加國(guó)際會(huì)議和國(guó)際組織等。

各國(guó)外交都受該國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)制度以及國(guó)內(nèi)政策和需要的制約。綜合國(guó)力是一國(guó)外交的基礎(chǔ)和后盾。外交也需要原則性與靈活性的緊密結(jié)合。經(jīng)濟(jì)、文化、科技、體育等領(lǐng)域的官方對(duì)外聯(lián)系以及各類民間對(duì)外交往，則是對(duì)外交的重要和必不可少的補(bǔ)充。

外交官是從事外交事務(wù)的專職人員，一個(gè)國(guó)家駐另一個(gè)國(guó)家的外交官組被稱為一個(gè)外交代表機(jī)構(gòu)。大使是一個(gè)外交代表機(jī)構(gòu)最高的官員，由一位大使領(lǐng)導(dǎo)的外交代表機(jī)構(gòu)叫做大使館。一個(gè)國(guó)家駐另一個(gè)國(guó)家所有外交官的總稱是外交使團(tuán)（參見(jiàn)外交官銜）。例如，中國(guó)外交部為中國(guó)的外交機(jī)構(gòu)，外交官為外交部部長(zhǎng)。

外交的主體是主權(quán)國(guó)家。在當(dāng)今國(guó)際社會(huì)中，一些由主權(quán)國(guó)家組成的國(guó)際組織日益活躍，也成為外交的重要參與者。如聯(lián)合國(guó)的活動(dòng)同各國(guó)外交密切相關(guān)，并影響、協(xié)調(diào)著各國(guó)外交。

主權(quán)國(guó)家外交的宗旨是，以和平方式通過(guò)對(duì)外活動(dòng)實(shí)現(xiàn)其對(duì)外政策的目標(biāo)，維護(hù)國(guó)家的利益，擴(kuò)大國(guó)際影響和發(fā)展同各國(guó)的關(guān)系。外交在實(shí)施過(guò)程中，各國(guó)應(yīng)遵循國(guó)際公認(rèn)的準(zhǔn)則。

這些準(zhǔn)則主要有《聯(lián)合國(guó)憲章》的宗旨和原則，互相尊重主權(quán)和領(lǐng)土完整、互不侵犯、互不干涉內(nèi)政、平等互利、和平共處，在相互關(guān)系中用和平手段解決一切爭(zhēng)端，而不訴諸武力和武力威脅等。在此基礎(chǔ)上的外交是平等和正義的外交，否則就是不平等和非正義的外交。公正的國(guó)際政治新秩序和國(guó)際經(jīng)濟(jì)新秩序也只有在此基礎(chǔ)之上，以和平和發(fā)展為主要目標(biāo)，才有可能建立。

根據(jù)外交主體和對(duì)外政策目標(biāo)的不同，外交具有多種性質(zhì)。如半殖民地半封建時(shí)期的中國(guó)政府腐敗無(wú)能，飽受帝國(guó)主義、殖民主義的欺凌與壓迫，實(shí)行的往往是“屈辱外交”;中華人民共和國(guó)建立后，堅(jiān)持的是獨(dú)立自主的和平外交?！〈送膺€有霸權(quán)主義外交、不結(jié)盟外交等。就外交重點(diǎn)的不同而言，有經(jīng)濟(jì)外交、科技外交、文化外交、體育外交等；就外交對(duì)象而言，有雙邊外交和多邊外交。

外交的活動(dòng)形式多樣，主要有訪問(wèn)、談判、交涉、締結(jié)條約、發(fā)出外交文件、參加國(guó)際會(huì)議和國(guó)際組織等。

當(dāng)代外交具有以下特征：①獨(dú)立自主的外交權(quán)是主權(quán)國(guó)家的標(biāo)志之一，外交的主導(dǎo)原則是主權(quán)平等；②“外交授權(quán)有限”，外交涉及國(guó)家最高利益，外交決策權(quán)在國(guó)家最高決策機(jī)關(guān)，外交機(jī)關(guān)只是執(zhí)行決策機(jī)關(guān)制定的決策，僅在一定限度內(nèi)可以靈活掌握，遇有重大問(wèn)題須請(qǐng)示決策機(jī)關(guān)；③國(guó)家元首、政府首腦等國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人以各種方式的直接參與，起著愈來(lái)愈大的作用；④全方位、多元化地參與外交活動(dòng)是當(dāng)代外交的發(fā)展趨勢(shì)。各國(guó)外交都受該國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)制度以及國(guó)內(nèi)政策和需要的制約。

綜合國(guó)力是一國(guó)外交的基礎(chǔ)和后盾。經(jīng)濟(jì)、文化、 科技、 體育等領(lǐng)域的官方對(duì)外聯(lián)系以及被稱為“人民外交”或“國(guó)民外交”的各類民間對(duì)外交往，是對(duì)外交的重要和必不可少的補(bǔ)充，但也受綜合國(guó)力的制約。

外交官受到的保護(hù)有很長(zhǎng)的歷史，這個(gè)保護(hù)被稱為外交豁免權(quán)。

外交官之權(quán)利主要是在17世紀(jì)中于歐洲形成的。今天正式的關(guān)于外交官權(quán)利的國(guó)際法規(guī)是1961年設(shè)定的維也納外交關(guān)系公約，其中有為求保護(hù)派駐國(guó)之尊嚴(yán)，而規(guī)定外交官在從事外交任務(wù)的過(guò)程中不受迫害和不受法律制裁。假如一名外交官在他所駐的國(guó)家里的確犯法的話可以被驅(qū)逐。一般這些外交官在該國(guó)受法律制裁。外交通訊一般被看作是不容受侵犯的，外交官一般允許攜帶任何文件通過(guò)邊境而不被搜查。外交郵袋也不受海關(guān)或邊防的檢查。但是近年里由于竊聽(tīng)和偵探系統(tǒng)的不斷完善，外交郵袋越來(lái)越少被使用了。

假如兩國(guó)關(guān)系惡化或者由于所駐國(guó)內(nèi)的安全得不到保障，外交官有可能被撤回。撤回大使或其他高級(jí)外交官也是一種對(duì)所駐國(guó)表示抗議和不滿的做法。在這種情況下一般有下級(jí)的外交官留守在外交駐地來(lái)完成一般的工作。

歷史上始終有因某些因素或政治情況而殺害或謀殺外交官的事件發(fā)生，但一般來(lái)說(shuō)這個(gè)行為被看作是野蠻的和非常不光彩的。

外交承認(rèn)的多寡，是國(guó)家是否獨(dú)立的重要標(biāo)準(zhǔn)。

有時(shí)，擁有主權(quán)、領(lǐng)土的政治實(shí)體也不易獲得國(guó)際上的承認(rèn)。比如歷史上荷蘭很長(zhǎng)時(shí)間里是無(wú)法獲得其他國(guó)家承認(rèn)，即使其最緊密的同盟者為其國(guó)家利益也不見(jiàn)得完全承認(rèn)它。

而位于臺(tái)灣的中華民國(guó)政權(quán)，則于1970年代因國(guó)際政治因素，而退出聯(lián)合國(guó)之中國(guó)席次，其他國(guó)家轉(zhuǎn)而向中華人民共和國(guó)建交。因此，跟臺(tái)灣無(wú)外交關(guān)系的國(guó)家，為求與其有政治、經(jīng)濟(jì)的交流管道就在臺(tái)灣設(shè)立類大使館的官方或非正式的代表機(jī)構(gòu)，美國(guó)在臺(tái)灣有美國(guó)在臺(tái)協(xié)會(huì)，而臺(tái)灣在美國(guó)的類大使館的官方機(jī)構(gòu)則稱臺(tái)北經(jīng)濟(jì)文化代表處。

其他不受承認(rèn)的政權(quán)有阿布哈茲、德涅斯特河?xùn)|岸共和國(guó)、索馬里蘭、納戈?duì)栔Z-卡拉巴赫和北塞浦路斯土耳其共和國(guó)等，這些政權(quán)相對(duì)于臺(tái)灣來(lái)說(shuō)其經(jīng)濟(jì)和政治重要性更小，在外交上就更孤立了。

建交，即建立外交關(guān)系，是兩國(guó)在相互承認(rèn)的基礎(chǔ)上，經(jīng)過(guò)協(xié)商談判，就建立外交關(guān)系、派駐外交代表等問(wèn)題達(dá)成協(xié)議，并互派外交代表后，外交關(guān)系即正式成立。兩國(guó)的建交協(xié)議通常以發(fā)表聯(lián)合公報(bào)或換文等形式公布。

斷交，即斷絕外交關(guān)系，是由于特定事件的發(fā)生，導(dǎo)致相互間存在外交關(guān)系的國(guó)家主動(dòng)或被動(dòng)斷絕一切外交往來(lái)的狀態(tài)。例如，戰(zhàn)爭(zhēng)與武裝沖突的法律后果之一就是外交關(guān)系的斷絕。斷交后，享有外交特權(quán)和豁免的人員應(yīng)得到便利盡快離開(kāi)駐在國(guó)的國(guó)境。

外交與間諜活動(dòng)是息息相關(guān)的。大使館同時(shí)是外交官和間諜的基地，有些外交官是明的間諜。比如武官的任務(wù)包括盡量獲取所駐國(guó)的軍事情報(bào)。他們不隱蔽他們的這個(gè)任務(wù)，一般也只能獲得所駐國(guó)愿意讓他們獲得的情報(bào)。許多大使館內(nèi)也有隱蔽的間諜，他們?cè)诖笫桂^內(nèi)的職務(wù)只不過(guò)是一個(gè)掩護(hù)，而他們的真正任務(wù)是收取非法的情報(bào)，一般是管理和調(diào)節(jié)當(dāng)?shù)氐拈g諜圈。一般來(lái)說(shuō)大使館內(nèi)的間諜本身很少直接去偷取情報(bào)，他們的真正身份也很容易暴露。有時(shí)這樣的間諜身份暴露后會(huì)被驅(qū)逐，但更可能的是當(dāng)?shù)氐姆撮g諜機(jī)關(guān)會(huì)利用這些間諜來(lái)試圖監(jiān)視他們、利用他們來(lái)暴露其他間諜的身份或者利用他們來(lái)提供假情報(bào)。間諜獲取的情報(bào)在外交過(guò)程中也起了一個(gè)非常重要的角色。沒(méi)有間諜衛(wèi)星和間諜報(bào)告的幫助裁軍條約幾乎是根本不可能的。間諜獲取的情報(bào)對(duì)外交的任何方面，從貿(mào)易協(xié)議到領(lǐng)土爭(zhēng)端，都是非常重要的。