自振周期T為結(jié)構(gòu)系統(tǒng)按某一振型完成一次自由振動所需要的往復(fù)時間。

結(jié)構(gòu)的自振周期顧名思義是反映結(jié)構(gòu)的動力特性，自振周期T只與自身質(zhì)量m以及剛度系數(shù)k有關(guān)，具體對單自由度就只有一個周期，而對于多自由度就有同模型中采用的自由度相同的周期個數(shù)，周期最大的為基本周期，設(shè)計用的主要參考數(shù)據(jù)。。計算公式為：

(m為質(zhì)量，k為剛度系數(shù)，δ為柔度系數(shù)。）

按照建筑結(jié)構(gòu)荷載規(guī)范和一些參考資料， 結(jié)構(gòu)基本自振周期大致為：

框架結(jié)構(gòu)T=(0.12~0.15)n，其中n為樓層數(shù)；

框—剪和框—筒結(jié)構(gòu) T=(0.08~0.12)n，其中n為樓層數(shù)；

剪力墻和筒中筒結(jié)構(gòu) T=(0.04~0.06)n ，其中n為樓層數(shù)。 ^[1]  比如：一棟18層普通剪力墻住宅，按照上式估算 T=(0.04~0.06)X18=0.72~1.08 。

自振周期的計算是動力計算的一個重要環(huán)節(jié)，它直接影響動力計算結(jié)果的精度。自振周期的計算方法有很多，如解析法，集中質(zhì)量法，廣義坐標(biāo)法及有限元法。

由于計算模型的簡化和非結(jié)構(gòu)因素的作用，導(dǎo)致多層鋼筋混凝土框架結(jié)構(gòu)在彈性階段的計算自振周期（下簡稱“計算周期”）比真實自振周期（下簡稱“自振周期”）偏長。因此，無論是采用理論公式計算還是經(jīng)驗公式計算；無論是簡化手算還是采用計算機程序計算，結(jié)構(gòu)的計算周期值都應(yīng)根據(jù)具體情況采用自振周期折減系數(shù)（下簡稱“折減系數(shù)”）加以修正，經(jīng)修正后的計算周期即為設(shè)計采用的實際周期（下簡稱“設(shè)計周期”），設(shè)計周期=計算周期×折減系數(shù)。如果折減系數(shù)取值不恰當(dāng)，往往使結(jié)構(gòu)設(shè)計不合理，或造成浪費、或甚至產(chǎn)生安全隱患。誠然，折減系數(shù)是鋼筋混凝土框架結(jié)設(shè)計所需要解決的一個重要問題。 影響自振周期因素是諸多方面的，加之多層鋼筋混凝土框架結(jié)構(gòu)實際工程的復(fù)雜性，抗震規(guī)范[1]沒有、也不可能對折減系數(shù)給出一個確切的數(shù)值。許多文獻(xiàn)中給出，當(dāng)主要考慮填充墻的剛度影響時，折減系數(shù)可取0.6~0.7[4] [7]；根據(jù)填充墻的多少、填充墻開洞情況，其對結(jié)構(gòu)自振周期影響的不同，可取0.50~0.90[2].這些都是以粘土實心磚為填充墻的經(jīng)驗值，不言而喻，采用不同填充墻體材料的折減系數(shù)是不相同的。當(dāng)采用輕質(zhì)材料或空心磚作填充墻，當(dāng)然不應(yīng)該套用實心磚為填充墻的折減系數(shù)。對于粘土實心磚外的其它墻體可根據(jù)具體情況確定折減系數(shù)。 ^[2] 

按照行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)《工程抗震術(shù)語標(biāo)準(zhǔn)》（JGJ/97）的有關(guān)條文， 自振周期：結(jié)構(gòu)按某一振型完成一次自由振動所需的時間。 基本周期：結(jié)構(gòu)按基本振型（第一振型）完成一次自由振動所需 的時間。通常需要考慮兩個主軸方向和扭轉(zhuǎn)方向的基本周期。

設(shè)計特征周期 ：抗震設(shè)計用的地震影響系數(shù)曲線的下降段起始點所對應(yīng)的周期值，與地震震級、震中距和場地類別等因素有關(guān)。

場地卓越周期：根據(jù)場地覆蓋層厚度H和土層平均剪切波速 ，按公式T=4H/ 計算的周期，表示場地土最主要的振動特征。 結(jié)構(gòu)在地震作用下的反應(yīng)與建筑物的動力特性密切相關(guān)，建筑物的自振周期是主要的動力特征，與結(jié)構(gòu)的質(zhì)量和剛度有關(guān)，當(dāng)自振周期、特別是基本周期小于或等于設(shè)計特征周期 時，地震影響系數(shù)取值為 ，按規(guī)范計算的地震作用最大。

國內(nèi)外的震害經(jīng)驗表明，當(dāng)建筑物的自振周期與場地的卓越周期相等或相近時，地震時可能發(fā)生共振，建筑物的震害比較嚴(yán)重。研究表明，由于土在地震時的應(yīng)力-應(yīng)變關(guān)系為非線性的，在同一地點，地震時場地的卓越周期并不是不變的，而將因震級大小、震源機制、震中距離的變化而不同。

GB50011規(guī)范對結(jié)構(gòu)的基本周期與場地的卓越周期之間的關(guān)系不做具體要求，即不要求結(jié)構(gòu)自振周期避開場地卓越周期。事實上，多自由度結(jié)構(gòu)體系具有多個自振周期，不可能完全避開場地卓越周期。